原文地址：桐人何来（十二）桂林一枝
话到桐城必数方。而众多桐城方氏中，最显赫的自然是春风得意、桂林一枝的桂林方了。明代大百科全书式的学者方以智、桐城派的创始人方苞、一代大哲方东美均出自这个家族。梁实秋曾说：桐城方氏，其门望之隆也许是仅次于曲阜孔氏。台湾作家高阳称赞桐城方氏为中国第一等的诗礼之家，而《影响百年中国的文化世家》一书更是赞誉桐城方氏为中国第二大文化名门。这些说法虽然有些夸张，但桂林方氏在明清乃至现当代所涌现出的一大批硕学鸿儒，也足以使得这个桐城巨族跻身中华文化名门之列。
桂林方氏并不是来自广西桂林。据马其昶《桐城耆旧传》介绍，桂林方氏从休宁迁池口，宋末元初一世祖方德益始迁桐城。屈指算来，桂林方氏家族已在桐繁衍生息达700余年。其迁桐世系也较其他姓氏为多。可以说，在瓦屑坝移民到达桐城的时候，桂林方氏的先祖应该可以算得上是桐城的土著了。
桂林方氏族谱始修于明代晚期，由于迁桐时间已久，对一世祖以上情况无法追溯。关于迁出地，也只能是口耳相传的休宁迁池口，池口迁桐城。查休宁县志，并没有关于桂林方氏的相关记载。而休宁的邻县婺源，其县志反倒有多处提及桐城桂林方氏的名人。如婺源进士名录中，方大镇、方大铉、方拱乾等人的名字赫然在列。籍贯均注为：桐城籍，祖籍婺源平盈。
这个婺源平盈是如何冒出来的？实在是令人匪夷所思。且不说婺源祖籍说的真实性如何，就说方大镇的时候，桂林方氏在桐生活了三百余年，已算是很地道的桐城人，再说他的祖籍就非常牵强了。假如也不论牵强如否，桂林方氏和婺源的关系可以让县志带上一笔的话，那么为何只录一部分而不全录呢？依我看来，这八成是撰者臆测的成果吧。
婺源祖籍说，我姑且称之为假说。是否完全没有一丁点可能性呢？我说那倒也未必。因为休宁祖籍说和婺源祖籍假说要同时成立的话，也不是完全没有可能性。婺源建县制于唐开元二十八年（公元740年），以徽州休宁县的回玉乡和饶州乐平县的怀金乡合并而成。桂林方的先祖如果在开元之前就迁移到池口，或者桂林方先世口耳相传的祖籍地说法出自开元前所修的老谱，那么那婺源假说也还是有可能的。当然，这些都只能算是臆测，和婺源县志的撰者异曲同工。我们在没有确凿证据之前，只能承认休宁说。不过，无论是休宁还是婺源，桂林方氏出自徽州无疑是肯定的。
清人方传理纂修的《桐城桂林方氏家