百回本《西游记》，是中国古代著名的“四大奇书”之一。当代版的《西游记》，均署名“吴承恩”。但明刊本、清刊本的《西游记》，或署“朱鼎臣撰”，或署“邱处机”著，甚至连著者姓名全无，只写校阅人“华阳洞天主人”，或评点人如“李贽”等，没有一部署名“吴承恩”著。
最早提出《西游记》作者是吴承恩的，当推清代古文字和考古学家吴玉搢，其《山阳志遗》卷四载：“天启旧志列先生（吴承恩）为近代文苑之首……《西游记》为先生著。”上世纪二十年代，鲁迅《中国小说史略》、胡适《〈西游记〉考证》等，肯定了《西游记》作者的吴承恩说。
《西游记》作者是吴承恩，但明代的吴承恩有两个:枞阳吴承恩，山阳吴承恩。两个吴承恩，生活年代相近，且都是贡生，都做过县官，当然也都是文人，故《西游记》作者又出现“山阳说”与“枞阳说”。
其一，山阳吴承恩
吴承恩（约1500—1582），字汝忠，号射阳山人，南直隶山阳（今江苏淮安）人。嘉靖二十三年（1544）补贡生，嘉靖四十五年（1566
