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盐是人类文明进步的见证

2009-10-18 16:30阅读:1,854
盐的系列故事——

盐是人类文明进步的见证

人类开发与利用盐的历史久远是毫无疑问的,但始于何时,目前世界各国尚无发现明确的文字记载。从人类对盐生理本能的需求推测,盐是一直伴随着人类活动的始终的,也可以说,盐是人类文明进步的见证,对盐开发利用的同时也促进了人类自身的文明进步。
几千年以来,人类对盐有着强烈的感情。在过去,盐曾是人们追求的一种欲望,它是特权、财富的象征,它的魅力超过了现代人对黄金、石油的渴望,因为缺少它就构成了对生存的威胁。至今,东欧一些民族,结婚时新人口袋里要装上几颗盐粒,寓意以后的生活健康幸福。他们也用面包蘸盐的礼节表示对客人的最高尊敬。在古希腊,奴隶主用盐换取奴隶,盐承担着货币的功能。在古罗马,国家对盐的贸易与价格实施严格控制,使盐的价格稳定,以保证最底层的公民能够吃得起盐。“工资”一词最初来源于盐,“工资”这个词来源于拉丁文中的“salarium(提供和接受盐的意思),其本意是古罗马政府支付给士兵钱让人他们去买盐。
世界上有许多重要城市因为盐而诞生,也因为盐的生产
与贸易而繁荣。盐的生产与贸易对英国城镇的建立起了决定性作用,其具体表现就是在城镇名词加后缀——wich,现在凡是英国地名后有wich的城镇,都表示曾经是盐业生产与贸易的中心,如DroitwichNantwich 等。德国著名城市慕尼黑的诞生也与盐有关。原来有一条盐路通往慕尼黑地区,而巴伐利亚的享利公爵摧毁了教会设立在原路上的收费桥,重建了一条路,运盐的获利之路就此改道。115864日,国王召开会议正式承认享利公爵对盐路的控制权,这一天也就变成了慕尼黑的生日。因为盐而兴起的城镇在我国也很多,如西藏盐井乡、新疆盐湖镇、四川自贡盐源县、江苏扬州、盐城、山西运城等。特别是扬州,因其长期作为海盐集散中心,在我国古代社会经济中占据重要地位。
世界上许多古老交通道路也是因盐而生,随着盐路运销而盛衰。在中世纪的德国,人们还修建了运盐的专用商道,其中最有名的就是德国北部从盐矿一直延伸到船运码头的“古盐路”。英国现存的各种原始交通公路都来自制盐中心。据说伦敦的位置是由于运盐车要在现今的威斯敏斯特穿越泰晤士河而确定。在美国,为了运盐而开通了伊利运河。而著名的中国大运河,更是因为北盐南运,南粮北运,而串起自隋朝至清末一千多年的中国古代文明。素有南方丝绸之路称号的盐马古道,始于春秋,盛于秦汉,在历史上有着极其特殊的地位,它上京城,下两广,奔西藏,通缅甸,四通八达,是西南地区重要的陆路通道。盐马古道的艰难险绝,今人难以想象,古人曾用“荆棘羊肠绕峰壑,崖壁猿迹越崖洞”的词句叹之。

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