人体内的肾素-血管紧张素-醛固酮系统（即RAAS系统）过度激活，除了升高血压，还可导致靶器官损害，是冠心病、心力衰竭、肾功能不全发生发展和恶化的基础。很多降压药都针对这一机制而发挥药效，比如普利类和沙坦类。
普利类和沙坦类药物同属肾素-血管紧张素-醛固酮系统抑制剂，普利类药物通过抑制血管紧张素转换酶，使血管紧张素不能转化为血管紧张素（缩血管物质），从而降低血压；沙坦类药物是直接拮抗血管紧张素受体，使血管紧张素不能和受体结合，从而产生降压作用。这两种药虽属同类，也有区别，患者用药时要有所侧重。
1.不良反应各异：普利类药物会抑制缓激肽降解，导致咳嗽的发生。国外临床试验表明，该药导致干咳的概率为5%~10%。而沙坦类药物不影响缓激肽降解，咳嗽发生率低。因此，服用普利类药物后诱发持续性或不耐受性咳嗽的患者，可更换为沙坦类药物。由于缓激肽增加，普利类药物导致血管神经性水肿的几率也比沙坦类药物高。而沙坦类药物导致的背痛、骨骼肌疼痛的发生率要略高于普利类。总之，沙坦类药物相对具有安全优势，临床上使用较为广泛。
2.保护心血管，首选普利类：相比于沙坦类药物，普利类降压药在保护血管方面的作用更佳，对于糖尿病视网膜病变合并高血压，冠心病合并高血压、以及心力衰竭合并高血压的患者，可优先选择普利类降压药。
3.高血压合并左心室肥厚，优选沙坦类：研究表明，沙坦类药物可降低13%的左心室肥厚，普利类药物只能降低10%，沙坦类药物在这方面优于普利类药物。
4.肾功能不全者，沙坦更安全：普利类和沙坦类药物均具有良好的肾功能保护和降低尿蛋白作用，均可用于高血压合并肾功能不全患者。但对于严重肾功能不全，比如血肌酐在265