《〈论语〉言论评析》之《女子（妇人）》（2017年9月20日）

2017-09-20 16:26阅读：

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《论语·阳货》：“子曰：‘唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨。’”

孔子为了本章言论背负了千载骂名，什么叫“唯女子与小人为难养也”？这分明就是歧视女性！孔子挨骂，既冤又不冤：冤的是他本人确实没有歧视女性的意思，后人误解了他；不冤的是他当时没有把话说清楚，或许是弟子在整理他的言论时手上省了几刀，少刻了几个字，以至于造成后人误读。不过骂人者也有值得反思的地方，研读《论语》言论，最重要的是要尊重那个年代，了解历史背景，如果完全用现代人的思维和眼光来解读《论语》，就难免出现望文生义、牵强附会的情况。
春秋时期，“男尊女卑”的观念并不流行，这从《诗经》中年轻女性追求爱情的大量诗句中就可以真切体会到这一点。当然，由于社会分工不同，当时女性很少参与国家和氏族的公共事务，但是这并不代表她们社会地位低下，不受人尊敬。相反，有些女性很有主见和魄力，甚至很强势。比如晋文公流亡齐国期间，他的夫人姜氏见他贪图享受，纵欲怀安，不思复国，于是就耐心劝说他要以复国大业为重：“君国可以济百姓，而释之者，非人也。败不可处，时不可失，忠不可弃，怀不可从，子必速行。”[①]

然而晋文公不听劝说，于是她就和子犯等人密谋，将晋文公灌醉后放在车上，强行驶离齐国。姜氏虽然是女性，但是她的眼界和魄力确实非普通男性所能及。再比如鲁成公的母亲穆姜也是一位强势女性，她不仅在政治上与叔孙氏勾结，企图阻挠执政国卿季文子推行的种种改革措施，而且还不断地向鲁成公施压，甚至公开威胁道：“女不可，皆是君也。”[②] 意思就是，你如果不听话，我随时找人替换你！可见她何其蛮横霸道！这样的女性在《左传》《国语》等史书中有很多。
孔子对于女性的态度不可能跳出那个时代，因此在他的思想观念中，男女之间是相对平等的，不存在所谓歧视女性问题。孔子在许多言论中常常是男女并称：“男有分，女有归。”[③]“乾道成男，坤道成女。乾知大始，坤作成物。”[④]“男尚忠信，女尚贞顺。”[⑤] 在日常生活中，孔子对女性也表现出应有的关心和尊重，比如他路过泰山时看见“有妇人哭于墓者而哀”，就立即让子贡上前去了解情况，表示关切[⑥]。他南游适楚时路过阿谷之遂，看见“有处子佩璜而浣者”，又让子贡上前与她攀谈，并赠与她絺紘五两[⑦] 。对于年长的贵族女性，孔子更是恭敬有加，鲁国执政国卿季康子的从祖叔母通晓礼仪，尊老爱幼，勤俭持家，孔子多次称赞她道：“女知莫如妇，男知莫如夫。公父氏之妇智也夫！欲明其子之令德。”“季氏之妇可谓知礼矣。爱而无私，上下有章。”[⑧]
在《论语》中，孔子关于女性的言论并不多，大致有四个方面：
一是与“孝”有关的父母。孔子三岁丧父，孤儿寡母相依为命，由贫贱而至圣，其间无不浸润着母爱及母教的伟大力量，因此他在谈及“孝”时大多是父母并列（当时多表述为“父慈子孝”）：

事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。[⑨]
父母在，不远游，游必有方。[⑩]
父母之年，不可不知也。一则以喜，一则以惧。[11]
子生三年，然后免于父母之怀。[12]

二是在历史上做出突出贡献的伟大女性：

舜有臣五人而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛。有妇人焉，九人而已。三分天下有其二，以服事殷。周之德，其可谓至德也已矣。”[13]

这里所说的“妇人”，一说是文王夫人太姒。太姒聪明淑贤，分忧国事，严教子女，尊上恤下，深得文王的厚爱和臣下的敬重，被人们尊称为“文母”；一说是周武王夫人、周成王之母邑姜。周武王说自己有乱臣十人，九男治外，一女主内，内外协调最终成就周王朝的大业，这个女人就是邑姜。其实孔子这几句话里还隐含了一层更深的含义，当初周部族已经取得“三分天下有其二”的优势，但仍然隐而不发，“以服事殷”，这完全是女人的阴柔之术，倡导者必定是“乱臣十人”中的“妇人”，所以孔子盛赞“周之德”为“至德”——阴阳兼备，十全十美。由此可见，孔子不仅没有歧视女性，反而给予她们极高的评价和赞誉。
三是与嫁娶有关的女子。在中国古代观念中，天地、阴阳、男女都是自然界的始基，两者和谐则是最高境界，所以孔子说：“男女构精，万物化成。”[14] 为了维持夫妻之间的和谐，儒家伦理规范对女子提出了“贤”的要求，即“贤贤易色”[15]，这里的第二个“贤”字代指贤德之妻，意思就是，对妻子要重品行而不重容貌。品行贤淑的女子当然要许配给有德君子，这样才能琴瑟和谐，相得益彰，孔子非常看重这一点，所以他把自己的女儿许配给了蒙受冤屈而不改初衷的公冶长[16]，又把侄女许配给了德行高尚、富有智慧的南宫适[17]。在孔子看来，并不是所有女子都是“难养”的，好女子嫁给了好男子，家庭和睦，夫和妻柔，这是符合儒家的道德规范的，也是有利于维护和谐的社会秩序的。
四是本章中“女子”。过去有人认为，本章中的“女子”实为“汝子”，是孔子谓弟子之称。在古汉语中，“女”与“汝”相通，这种用法在《论语》中也比较普遍，但是都是“女”字单用。在“女子”作为一个固定词组的情况下，“女”通“汝”仅此一例，而且先秦其他典籍中也不见，因此这种解读是缺乏说服力的。“养”是生养，这里引申为相处之义。本章真正值得特别关注的是“唯”字，“唯”是副词，用来限定范围，表示强调，相当于“只有”、“只是”等。王引之《经传释词》：“惟，独也，常语也。或作‘唯’、‘维’。”《论语》中的“唯”常用于强调或特指，如“父母唯其疾之忧”[18]，“用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫”[19]。那么本章中的“唯女子与小人”特指什么人？或者说什么人惹恼了孔子让他说出这番话？综合各种史料分析，卫灵公夫人南子和嬖臣弥子瑕的可能性最大。《孟子·万章章句上》：

（孔子）于卫主颜雠由。弥子之妻与子路之妻，兄弟也。弥子谓子路曰：“孔子主我，卫卿可得也。”子路以告。孔子曰：“有命。”孔子进以礼，退以义，得之不得曰“有命”。

这是孔子刚刚去鲁适卫时发生的事情，弥子瑕主动邀请孔子等人住到自己家中，这样他就可以安排孔子通过卫灵公夫人南子的关系得到卫卿的位置，卫大夫王孙贾也曾有过类似的暗示[20]，但是都被孔子拒绝了。可见，孔子对南子和弥子瑕等人通过裙带关系谋私的做法比较反感。孔子在卫国闲居了十个多月，后来打算到陈国寻求发展，结果在途中遭到匡人围攻，险些丧命，一行人只好又返回卫国。为了生计，孔子这一次不得不收回“有命”的说辞，放下身段去拜见南子，此事在《论语》诸篇有各种记载：

子见南子，子路不说。夫子矢之曰：“予所否者，天厌之！天厌之！”[21]
子曰：“吾未见好德如好色者也。”

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