许慎在《说文解字·叙》里第一次提出汉字的造字六书：象形、指事、会意、形声、转注、假借。这是创造汉字新字的六种方法。《汉书·艺文志》进一步确定：六书是造字之法。对此，王力先生持不同看法：“六书中只有象形、指事、会意、形声是造字之法；至于转注和假借，则是用字之法，因为根据转注和假借的原则并不能产生新字。”
中国人在什么时候有意识地自觉地使用这样四种造字方法来创造汉字的呢？是从卜辞开始的。
在可以创造新字的四种方法中，前三种方法（象形、指事、会意）和第四种方法有本质的不同。这种本质的不同就在于：象形指事会意都是单纯建立在象形基础上的表意文字；形声则有一个革命性的突破，就是它开始使用音符了。形声字的产生使汉字的造字进度大大加快了。你可以翻开任何一本汉字字典，发现汉字绝大部分都是形声字。所以我说发明汉字的形声造字法是汉字发展史上一次革命。
当然，形声造字在甲骨文时期，也就是它的萌芽期，人们是不自觉的，偶然的使用形声造字的方法的。就是当一个新造字，采用了部首和意符相结合的造字方式，同时采用了意符的发声作为这个新造字的发声。比如：紟发声为今；灂发声为爵；沚发声为止；倗发声为朋等等。当它用于单独一个新字的造字时，这只是一种特殊和偶然。但是，当它用于一系列新字的制造时，例如妹、寐、魅；或者朋、倗、掤等时，意符转用作声符就成为一种必然。从而成为一种新的繁殖力很强的造字方法。这是一个漫长的为众人所渐渐接受的历史过程。直至它作为一种新的造字的方法为大家接受并乐于使用。
在卜辞中有证据显示，形声作为一种新的造字法已经成熟。在商代，封侯进爵要分配相应的土地，土地要落户到种植者家庭。在土地管理权的归属既定之后，第一件事就是在土地边界上种树，以标明自己的疆界。这个种树划界的过程叫做：封。
中国人在什么时候有意识地自觉地使用这样四种造字方法来创造汉字的呢？是从卜辞开始的。
在可以创造新字的四种方法中，前三种方法（象形、指事、会意）和第四种方法有本质的不同。这种本质的不同就在于：象形指事会意都是单纯建立在象形基础上的表意文字；形声则有一个革命性的突破，就是它开始使用音符了。形声字的产生使汉字的造字进度大大加快了。你可以翻开任何一本汉字字典，发现汉字绝大部分都是形声字。所以我说发明汉字的形声造字法是汉字发展史上一次革命。
当然，形声造字在甲骨文时期，也就是它的萌芽期，人们是不自觉的，偶然的使用形声造字的方法的。就是当一个新造字，采用了部首和意符相结合的造字方式，同时采用了意符的发声作为这个新造字的发声。比如：紟发声为今；灂发声为爵；沚发声为止；倗发声为朋等等。当它用于单独一个新字的造字时，这只是一种特殊和偶然。但是，当它用于一系列新字的制造时，例如妹、寐、魅；或者朋、倗、掤等时，意符转用作声符就成为一种必然。从而成为一种新的繁殖力很强的造字方法。这是一个漫长的为众人所渐渐接受的历史过程。直至它作为一种新的造字的方法为大家接受并乐于使用。
在卜辞中有证据显示，形声作为一种新的造字法已经成熟。在商代，封侯进爵要分配相应的土地，土地要落户到种植者家庭。在土地管理权的归属既定之后，第一件事就是在土地边界上种树，以标明自己的疆界。这个种树划界的过程叫做：封。