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《尔雅·释水》“水中可居者曰洲。小洲曰渚。小渚曰沚。”译为：水中的可供居民居住的大块陆地叫洲。不宜居住的小块库迪叫渚。浅水下的陆地叫做沚。《说文》“沚，小沚，小渚曰沚。从水止聲”
《诗经》“于沼雨沚”“ 湜湜其沚”“宛在水中沚”“在彼中沚”沚均解释为浅水滩之意。
甲骨文沚字的会意是，一只脚在水中趟水。说明在这里的止首先是意符。水仅能淹没脚面，说明水很浅。如果水很深的话，这里就不是用止作为意符了，而是要用足（脚踝）或者其它意符了。
卜辞中沚多用在国名，因为与沚字本义无关，卜辞部分从略。沚國是土方以西的一个商的同盟国，屡受土方和工方的欺负。每次都是到殷墟的商王处告状，商王就发动对土方或者工方的征伐。我在《土方考》中考证这个沚國大约在今山西太原汾河的西岸。沚國极有可能因汾河浅滩而得名。
汓，读若囚。从子从水。这个子在甲骨文中本意是幼儿，是尚且需要大人看管的孩子。所以这里的水用了散点的水表示水很浅。幼儿在浅水中当然只能是嬉戏了。所以甲骨文汓字的本义是幼儿戏水。《列子》有“习于水，勇于泅”，这里汓字的本义大约相当于幼儿的习于水。
《说文》“汓，浮行水上也。从子从水。古以汓为没。”段注：“若今人能划水者是也。”如果说许慎认定“古以汓为没”（水仅能淹没人）比甲骨文本义稍有扩大的话，段注就将词义扩大到了一般的成人了。应该引起注意的是古今文字学家认为汓“象人游于水中”的观点已经成为一种共识。
最后，有两个和汓相似的甲骨文字必须强调的：
【甲骨文字本义小结】
沚的本义：水中浅滩。名词。
汓的本义：幼儿戏水。动词。