甲骨文字孫，从子从系。这是一个会意字。子表示人的后代，可以是儿子，也可以是儿子的儿子……。系是一根搓制的麻绳。麻绳是用草或者麻手工搓制的，搓制麻绳时要一边搓一边续草，这样的麻绳才会绵延不断，很长很长。所以在孫这个字中，系是一个非固定意符——可以是两个节，也可以是三个或者更多的节。这里用麻绳来代表一个家族的绵延。麻绳上的每一个扭结就代表一代人。
注意在孫字中的系是一头没有结的，表示将继续繁衍下去……。
在《說文》中，孫不是归在子部，而是归在系部。可见它要强调的不是得子得孫，而是绵延不断的本义。“孫。子之子曰孫。从系子。系，续也。”许慎在这里将其词义缩小为孙子，即子之子。这应该是东汉时人们对孫字流行的解释。
卜辞：“…卜。…孫…受祐”（京津4768）
卜辞：“弗孫兹”（前7·15