《破譯330》考證了甲骨文“工”的三種異體其實是土坯在砌牆時的具體位置產生的。用在具體勞役中就將有著一技之長的匠人稱之為“工”，而管理這些工匠的官員就稱之為“百工”。
《禮記·考工記》：“國有六職。百工與居一焉。……審曲面執以飭五材。以辨民器。謂之百工。”《史記·殷本紀》載：商王武丁夢見聖人傅說，醒來後便命百工在其屬下尋找，結果找到了“北海之州，圜土之上”正在築城的傅說，舉以為相，殷國大治。
值得注意的是，在殷商西周社會，“工”並不是社會最底層的人，他們是吃祖上發明的技術飯的階層。比較典型的是共工家族，這個家族是專門治水的，在治水過程中發明了建造三仞城池的方法。所以共工家族世代治水。鯀死後大禹接著治水，爲什麽？就是這些技術是家族世代壟斷的。
《禮記·考工記》：“粵無鏄。燕無函。秦無盧。胡無弓車。”意思就是粵地沒有人會做“鏄”。燕地沒有人做箭函。秦國沒有造宮室的工匠。而胡人不會造弓造車。
這些技藝最初是由某一個聖人發明的，以後就有他們的後代世襲繼承并壟斷。其他家族的人是不懂這些技藝的。我國上古時代知道殷商的各種發明及發明人都詳細記載在《世本·作篇