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三、两宫太后懿旨——先定西北，左宗棠肃州升帐
一身悔意的安文忠挑起了货篓子就直奔了西去。安文忠昼夜兼程，一路还要兜售着小商品挣点盘缠，用了整整一年的时间总算赶到了西安府，却一下子懵圈了，左宗棠大营早已经向肃州方向集结开拔了。
原来，朝廷的“海防”与“塞防”之争终于有了结果。同治十三年（1875年）3月，两宫太后懿旨：先定西北。懿旨里面的潜台词是：不否定海防的重要性，塞防海防都不舍弃，当下先应付塞防这个心腹之急。
这道懿旨实在是高，也从一个侧面证明，两宫太后垂帘听政不是吃干饭的，至少是大事不糊涂。咸丰十一年（1861年）是辛丑年，咸丰皇帝驾崩热河。23岁的皇后钮钴禄氏（后来的慈安太后）和25岁的懿贵妃叶赫那拉氏（后来的慈禧太后），在大行皇帝咸丰驾崩了仅仅十三天之后，就“姊妹同心”发动了辛丑政变，在古北口一举拿下了以载恒、肃顺为首的“顾命八大臣”。没几天的功夫，就干净利落地把这几位咸丰帝生前托孤的皇亲国戚和前朝老臣或赐死于府中，或斩杀于菜市口，或流放新疆三千里效力赎罪。从此，开启了两宫太后垂帘听政，执掌大清国朝政四十七年的晚清历史。