《难忘的记忆》方炎将军与乒乓外交（1061）
2024-05-28 14:55阅读：
《难忘的记忆》画刊选登（连载1061）
我的父亲方炎与乒乓外交
方凯声
六、三十五年后的前缘续写
故事又回到罗湖桥头北端。
1971年4月17日下午3时，父亲与结束了在中国大陆为期七天访问的美国乒乓球代表团的成员一一握手话别。
父亲说，美国乒乓球代表团的15位成员，是怀着不同的心态来到中国的，有个别人在名古屋甚至表示，做了中国要“扣留美国人质”的最坏打算。美国乒乓球协会会刊《乒乓话题》的编辑蒂姆·博根，在电话里对远在家乡的妻子说：“万一我在那边发生了什么事情，请你把我写下而未及发表的文稿收藏好，日后传给两个孩子。”毕竟，两个国家已经有二十多年没有正常的往来了，这些美国人的担心是可以理解的。
但是，在短短的七天时间
里，美国客人在陌生的国度还是感受到了中国人民的友好和盛情。一位美国运动员事后回忆说：“从来到中国的那一刻起，我们就变成VIP……”应该说，在周恩来总理的精心安排下，美国乒乓球代表团此行功德圆满。
父亲还是留下了一点遗憾。这个遗憾，甚至伴随到他生命的终点。
1992年9月，美国国防部宣布美国海军小鹰号航空母舰开赴海湾，加入支援打击伊拉克的军事行动。几天后,我把小鹰号航母的一些基本情况向躺在病榻上的父亲做了介绍。我告诉父亲，美国这艘核动力航母，建造费用是30亿美元，装备费用也是30亿美元，全年的维护使用费用是5.5亿美元。这组数字的概念是，美国小鹰号航母60亿美元的等同身价，几乎是中国当年的全部国防经费；一艘小鹰号航母的年度维护使用费用，是中国海军当年年度全部舰船维护使用费用的两倍。
这组数字，勾起了父亲对送别美国乒乓球代表团离境时最后一幕感慨良多的回忆。
父亲说，送别美国乒乓球代表团15名成员，最后一个握手话别的是全团年龄最小的女运动员朱迪·伯琴斯基，才15岁。我父亲送别的赠言是，欢迎你再来中国作客。
这个金发碧眼、漂亮活泼的美国姑娘，在日本名古屋专门与住在美国西海岸的父母通了电话，得到支持后，才决心随团来到中国。几天来，无论是参观游览，还是挥拍竞技，朱迪表现得无拘无束，充满阳光。
然而，就是这个在父亲眼里还是一个天真少年的朱迪，最后与父亲话别的关键词竟然是：“你们这个国家，太穷了，太落后了，我永远不会再来了！”
唐闻生现场翻译时，稍稍迟疑了一下，有些尴尬地看了父亲一眼。虽然有石破天惊的感觉，父亲还是笑着拉起朱迪的手，说：“那就祝你一路平安，也请你转达我对你父母的问候。”
如果说，乒乓外交是在中美关系发展史上奏出的一部史诗般的交响乐，中国的乒乓球运动员庄则栋与美国运动员科恩，在日本名古屋奏响了这部史诗的第一乐章，那么，美国乒乓球代表团则是在访问中国的旅程中，演奏了这部史诗的第二乐章。今天，乒乓外交第二乐章的演出落下帷幕了。只是，在这落幕的一刹那，美国女运动员朱迪·伯琴斯基离别的出言无忌，让父亲感慨抱憾了终生。
父亲说，小鹰号航母的这组数字，是在用实力说话。所以，它才有能力游弋全世界。1971年，我们的国家要是有强大的经济支撑力，朱迪·伯琴斯基断然是不会这样轻易地拒绝再到中国来看看的。
又是一个机缘巧合。这个机缘巧合使我在乒乓外交的35年以后，与当年的美国乒乓球代表团的部分成员在北京见面了。
说起来，我也是一个乒乓球爱好者。九岁，考入北京市西城区青少年业余体育学校乒乓球训练班，练了四年。当兵后，在北京军区第63军体工队打了几年乒乓球，专业技术基础不错。1996年8月，我和队友代表解放军总后勤部机关，在国家队训练馆夺得了中国乒乓球名人赛团体冠军。《乒乓世界》杂志以《总后乒乓三大校》为题，做了专题报道。
2002年10月,庄则栋和邱钟惠成立了一个国际乒乓球俱乐部,我闻讯加盟入会。知天命之年，我成了庄则栋的关门弟子，亦师亦友。而后的时光里，除了在庄则栋的直接指导下练习打球，我与庄则栋私下里最多的话题，就是乒乓外交。
光阴荏苒，斗转星移。当乒乓外交这段历史，弹指一挥走过了第35个年头的时候，2006年3月,
庄则栋和常熟“红杉树”服装集团公司，在中国乒乓球协会的支持下，策划发起了“红杉树友谊之旅”的主题活动，邀请当年参与乒乓外交活动的美国乒乓球老运动员再度访问中国。
3月31日下午,美国乒乓球老运动员代表团来到了庄则栋邱钟惠国际乒乓球俱乐部。两国运动员的友谊比赛开始后，庄则栋把我带到了场外美国老运动员中间。这些美国运动员听了庄则栋的介绍，一下子把我围拢了起来。
美国乒乓球队的队长霍华德指着我带来的照片说：“哦，你长得真像你的父亲。你知道吗，上次，来到中国的第一天，我们的团长斯廷霍文先生，猜测你的父亲可能是军人。我们一起爬长城时，看着你父亲严谨的行为举止，我们还讨论了你父亲是不是军人的问题。”
庄则栋笑着说：“这位方先生的父亲就是一名军人，而且还是将军。方先生也会打乒乓球，是我的学生，也是一名现役军人，中国军队的大校军官。”
美国乒乓球代表团的老运动员开怀大笑时，我看到了刚刚打完比赛的美国女运动员朱迪·伯琴斯基。我拉着庄则栋走了过去。朱迪已经50岁了，很是沉稳。我拿着当年父亲与美国队的照片与朱迪合影之后，一见如故地交谈了起来。
我直奔主题，把父亲生前的遗憾告诉了她。朱迪想了一下，说：“我那时才15岁，太小了，记不清楚说了哪些话。但是，我当时确实不想再来中国了。”朱迪因为又要上场比赛，我们中断了交流。
当晚，庄则栋在满福楼大酒店设宴款待美国乒乓球老运动员代表团。酒过三巡，朱迪·伯琴斯基在庄则栋的陪同下走到我的面前。朱迪回忆了一番当年乒乓外交的往事，说了一句话：“我这次又来到了北京，看到了一个美丽的中国，看到了一个强大的中国。”我们举杯，一饮而尽。
我在当天的日记中告慰早已远去的父亲，那个让你不能释怀的美国小姑娘朱迪·伯琴斯基又来到中国了，她说：“中国美丽了，中国强大了”。
我告诉父亲，这是中国的乒乓外交奉献给全世界的伟大历史硕果，我向远去的父亲致以敬礼！
完稿于2015年5月23日
