路

太平镇桦树盘只有一条柏油山路可以进出，要么往上走，要么往下去。往下去是一块湿地。你可千万别小看那湿地！虽然面积不大，宽不过一二百米，长也就二三里地，但它可是西峡老界岭地区一处海拔在一千五百米以上的高山湿地，且不说那里水塘密布，细流潺潺，汩汩有声，生长着茂密的芦苇、红柳、苔藓，单是藏在里面的白鹳、黑鹳、金雕等珍稀国家保护鸟类就够你唏嘘和惊叹大半天了。我相信那里面也藏着水蛇、美女蛇——蛮腰、勾魂的那一种。如果恨你，就会缠着你，亮出毒信子，置你于死地；如果爱你，也同样会缠着你，亮出毒信子，置你和它自己一起于死地。事实上，西峡伏牛山地区这种水草丰茂的原生态奇观有近千亩，只不过它们都零碎地隐藏在高山峡谷的密林中，山岚是一层揭不完的神秘面纱。
湿地下面有一座人工湖。湖水澄澈，倒映着山影、树影、云影、月影。往旁边一站，整个人都淡了、化了，心也明净许多。这就是湿地的意义——储备水源、净化水质、调节小气候、保护生态链平衡。
我曾在那湖边儿见过两只水鸭子。一位山民告诉我那叫江半斤。为什么叫这么个不像名字的名字呢？原来它们最多也就只能长半斤重。见它们每天在湖水里或凫或潜，成双成对，悠哉悠哉，饿了叨条小鱼，渴了吸溜儿几口湖水，我心有戚戚焉。我想我已经想好下辈子托生成啥了——这之前我一直想做块老石头，在深山一棵老松树的旁边，无语、无欲、无心、无望，老松树不朽，我也不烂——此时，我改变主意了。
在湖边儿我还发现石坝上有一双女式的白牛皮鞋，来桦树盘小驻的那一二十天里，它一直整齐地摆放在那儿。每次从那儿路过，我的心都会不由自主地紧起来。那是谁的？为什么一直摆放在那儿？是洗刷后的遗忘、恶作剧、还是为情所困，被爱所伤……想下去我的心更紧了。我对自己说，活着虽是件不容易的事儿，有时需要噙着眼泪，甚至打掉牙吞进肚里，但毕竟生命只有一次，得珍惜才是，更何况人不是孤立的，还有责任、担当……这样想仿佛那鞋是我女儿的，她已头也不回地跳了下去。
湖水从石坝上溢出来，形成一挂瀑布，与不远处另一个山涧里下来的溪流汇合，流向大山深处。沿小河弯来扭去的正是那条往下去的柏油山路，不过那山路到不远处一个护林点儿附近，就成砂石路了。我问护林员那路有多长，最终通向哪里，他说大约三十多里，太平镇的老君洞。
从桦树盘往上走，开车二十分钟，是西峡县太平镇。其间，那山路发叉两次。一次是去耍