347沙健庵居士往生记
2023-03-29 11:26阅读：
347沙健庵居士往生记
沙健庵居士本名元炳，江苏如皋人，他的品行操持和文章道义，都足以作为末世众生的楷模。沙居士为学注重躬身亲行，不崇尚表面词章，为人处事只求尽自己的本分，不羡慕荣华富贵。他考取翰林院学士之后，就回家侍奉双亲，希望尽到自己为人子的本分，而不入仕途为官。他起初并不知道释伽牟尼佛是什么人，也不知道佛经讲的什么义理
，只是因循沿袭了韩愈、欧阳修、二程（程颢和程颐）、朱熹的辟佛之说，认为佛法对儒道有害，对国家和人民都没有什么利益。到了辛亥革命国家政变之后，他的心中极度苦闷无聊，常有超出此世界的想法。于是就试着读了几本佛经，见到其中的义理精微奥妙，圆融超脱，这才知道释伽牟尼佛实在是大圣人，佛陀的教导有不可思议的妙用，感觉就象走出了幽暗的山谷，沐浴在阳光之下，不禁喜极而泣，惋惜自己过去白白浪费了几十年的时光。从此以后，他潜心研究佛法，受持读诵佛经，以期亲证本有的佛性，不再沉沦于六道轮回之中。民国十二年癸亥（1923
年），沙居士已经到六十花甲之年了，厌世之心更加迫切，正好谛闲法师莅临如皋讲说《佛说阿弥陀经要解》，沙居士亲自参加了法会，并听闻了法师的讲解，于是知道了净土法门是横超三界的法门，上至等觉菩萨这样的大圣人，下至五逆十恶的小机凡夫，都可以同于现生，仗佛慈力，出此娑婆世界，登彼极乐世界，随顺自己的根性，而得以证入的大道。于是沙居士从此以后专修净业，以期往生。
次年崔益荣居士到普陀山来归依，跟我说起沙居士的学问修持，我于是让崔居士带了本《文钞》回去送给他。第二年陈正有将沙居士所写的《斥丧中食肉饮酒论》拿给我看，我见他的文章引经据典，思辨清晰，知道他的学问很有根底，一心仰慕效法圣贤，我们虽然没有见过面，但彼此心中都将对方认作神交之友。去年夏天，沙居士听说我到了上海，就想来见面，因为生病不能出门，没能见着。但他一直期望有朝一日能到普陀山来见我，直到将要临终前跟朋友说起此事，他还引以为憾。但他既然往生西方，亲受阿弥陀佛的教诲，随清净海众参学，没有见到我这个粥饭僧，又有什么可遗憾的呢。
到了秋天，他的左腋下长了个痈疮，接着又咳血，到了冬天更加严重了，中西医都没有效。这难道不是因为修持之力，转重报后报为轻报现报，以了结宿世的恶业吗。到了腊月十一日，沙居士已经卧床不起了，于是他将生平的著作，交付给门人项本源、黄文浚，并简略嘱咐了家事。仍是后悔从前有人提议将广福寺改作议会场所，要迁移佛像时，他也有赞成的过失。于是命他的儿子沙进，拿出三千圆，将东门的广慧庵改建为佛殿，以忏赎以前的过错。
他又令家中的眷属日夜轮班在床前念佛，即使到临终也是如此。并嘱咐家人不得预先为他洗濯换衣，以及哭泣等，入殓要用布衣，不要用绸缎。丧期中无论祭祀神祇还是招待宾客都不要用酒肉，因为我沙健庵曾经写过一篇论文斥责世人，你们千万不要随顺恶习风俗，陷我于此等罪业。又让家人请来僧人助念，必期仗佛慈力，往生西方。又于床前设置了香案，供奉阿弥陀佛的接引像，终日面对弥陀的慈容，口念心忆，专精一致，一概不提及其余的杂事。
到了二十四号晚上，他的病情益加严重，僧众都来助念，他本人正念分明，或出声或默念，始终跟着念佛。到了二十六日，虽然听不到他的念佛声，但嘴唇仍旧一张一合地动着。到了午后，他的气息益发急促，家人及僧众的念佛声也益加凄厉紧促，到了酉时（傍晚5点至7点），就溘然而逝了。彼时室有异香，大众念佛声益加激烈，过了二个时辰，他的头顶还有温度，直至天明，念佛声才逐渐停息，家人开始为他拭身著殓服并举哀。他的儿子能这样遵丛他的咐嘱，可谓是真孝顺。唉，象沙居士这样的人，真是宿根深厚，见地高超，言行相应，内外一如。依据他数年来的修持，以及平素的信愿和临终时的景象来看，应该是中品上生了。能有这样的成果，是因为他孝养父母，行世仁慈，具有真信切愿，摄心净念的缘故。一旦往生到西方极乐世界，必定位登不退转的果地，证得无生法忍，渐次修习，最终必至圆满菩提的果位，还有什么可歉憾的呢。
上述的事实是依据沙居士的徒弟项本源，他的儿子沙进，以及我的徒弟崔益荣所说的加以记录，以备今后编辑《往生传》，以及隐士事迹时有所依据。
