据《仪礼•士昏礼》记载，古代一套完整的婚姻礼节有纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎六种礼节，后世称之为“六礼”，其中，纳采、问名、纳吉、请期四个礼节均“用鴈”为礼物。《仪礼•士相见礼》还有“下大夫相见以鴈，饰之以布，维之以索，如执雉。”的文字记录。可见，在古代“鴈”是经常用到的见面礼。另，上面的“鴈”在一些版本里也写作“雁”。
《礼记•月令》：东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼，鸿雁来。张若虚《春江花月夜》：鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成文。这里的“雁”即是我们很熟悉的每年秋分后飞往南方，次年春分后北返的大雁。
“鴈”和“雁”。不同版本的文献资料，有的用“鴈”，有的却用“雁”，到底哪一个正确呢？对此，我们有必要从两字的源头来梳理一下。《金文编》《新金文编》未收录“鴈