介绍几位英美女诗人（一）：伊丽莎白·勃朗宁

伊丽莎白·勃朗宁，1806－1861年。在世时，是个红遍英美的女诗人。但在新文化运动后的中国，她则以“勃朗宁夫人”这个称呼，时不时挂在爱炫耀的新派人嘴边－－大部分人津津乐道的，当然是她和大诗人罗伯特·勃朗宁的一场传奇般的姐弟恋和婚姻。
在认识比她小六岁的罗伯特之前，伊丽莎白已经成名，而罗伯特则还是个初出茅庐鲜为人知的青年诗人。在不到一年的热烈通信后，1846年她们秘密结婚。由于双方父母都反对，只有伊丽莎白贴心的一位女仆见证了这场婚礼。是年伊丽莎白40岁，罗伯特34岁。
这场突如其来的爱，是伊丽莎白做梦也没有想到的。一直到结婚前，她还在怀疑罗伯特是不是真心爱她。大他六岁已届中年，而且病魔缠身，困于卧室，还能赢得一个才华横溢的花季美男之爱，一般人确实很难想象。但这样难以想象的事确实发生了，而且婚后直到她去世，两人度过了一生中最幸福的十五年时光－－在意大利南部的佛罗伦萨，阳光充沛，最宜于恋爱和享受恋爱的地方。
这位女诗人想象力奔放，多产，曾经是丁尼生角逐英国桂冠诗人的强劲对手。远在大洋彼岸的美国女诗人艾米莉·狄金森都曾是她的粉丝，在世时的声名可以想见。但是，一个半世纪以来，使她在诗史上长盛不衰的，还是她的情诗，尤其是《译自葡萄牙语的十四行诗（Sonnets from the Portuguese》这本集子，长久受到好评。集子的名字，给人的印象是其中的诗是从葡萄牙语翻译的，这是夫妇俩为保护隐私而使用的障眼法。下面的一首《我有多爱你？》，即摘自这本集子（编号第43），在英美流传最广，几乎家喻户晓。

How do I love thee? Let me count the ways.

I love thee to the depth and breadth and height

My soul can reach, when feeling out of sight

For the ends of Being and ideal Grace.

I lov