有人说，末法时期，以念佛为导向，以净土为归宗，是为稳妥。说的没错，但什么是念佛，何处是净土，不可不考究。如果念错了佛，如果认错了净土，虽则一番辛苦，未必能如人愿。因此，我们还是先来辨别一番何为念佛，何是净土吧。
什么是念佛呢？念佛就是观心。观心才是真念佛。如果不观心，谈不上在念佛。为什么呢？因为心就是佛，如果你念佛不去看心，不去观心，如何称得上念佛呢？祖师让我们念一句“阿弥陀佛”名号，目的是什么呢？目的是，提起瓜藤看见瓜。阿弥陀佛名号好比一个瓜藤，心好比一颗瓜，让你提起瓜藤的目的是为了看见瓜。让你念“阿弥陀佛”的意思是为了让你看见心。是让你以念“阿弥陀佛”这个念头为因由观心。这才是念佛的要领，这才是念阿弥陀佛名号的意义，这才是真念佛。若不如此，则和念佛没关。如果念佛号不涉及观心，那和小学生、中学生、大学生，乃至社会中普通人读书朗诵有什么区别呢？阿弥陀佛四个字本身是无任何意义的，它唯一的意义是为把你牵回你的心。如果它能把你牵回你的心，它就是阿弥陀“佛”；如果它不能、没有把你牵回你的心，阿弥陀就是阿弥陀，不名为佛。
祖师们说，念佛有四种，所谓持名念佛，观想念佛，观相念佛，实相念佛。但不管哪种念佛，本质都是观心的借口，观心的入门。目的都是让你归心的。只不过路径不同，由从名到心的，由从相到心的，由从分别到心的，有从对性境的认识到心的。不管哪种途径，不忘回心，不忘归心——不忘观心。能回心，能归心，能观心，是名真念佛。凡是涉及到佛这个概念，必定和心有关，若不有关，必定非佛。为什么？因为心即是佛，若不涉心，如何涉佛呢？所以，不管你念佛名号也好，观想念佛也好，观相念佛也好，实相念佛也好，目的都是为了观心，都少不了对心的亲近、观照和看护。若不如此，不名持名念佛，不名观想念佛，不名观相念佛，不名实相念佛。只是喊号子，只是坠妄想，只是入幻相，只是研究诸法学问。
什么是念佛呢？念佛就是观心。观心才是真念佛。如果不观心，谈不上在念佛。为什么呢？因为心就是佛，如果你念佛不去看心，不去观心，如何称得上念佛呢？祖师让我们念一句“阿弥陀佛”名号，目的是什么呢？目的是，提起瓜藤看见瓜。阿弥陀佛名号好比一个瓜藤，心好比一颗瓜，让你提起瓜藤的目的是为了看见瓜。让你念“阿弥陀佛”的意思是为了让你看见心。是让你以念“阿弥陀佛”这个念头为因由观心。这才是念佛的要领，这才是念阿弥陀佛名号的意义，这才是真念佛。若不如此，则和念佛没关。如果念佛号不涉及观心，那和小学生、中学生、大学生，乃至社会中普通人读书朗诵有什么区别呢？阿弥陀佛四个字本身是无任何意义的，它唯一的意义是为把你牵回你的心。如果它能把你牵回你的心，它就是阿弥陀“佛”；如果它不能、没有把你牵回你的心，阿弥陀就是阿弥陀，不名为佛。
祖师们说，念佛有四种，所谓持名念佛，观想念佛，观相念佛，实相念佛。但不管哪种念佛，本质都是观心的借口，观心的入门。目的都是让你归心的。只不过路径不同，由从名到心的，由从相到心的，由从分别到心的，有从对性境的认识到心的。不管哪种途径，不忘回心，不忘归心——不忘观心。能回心，能归心，能观心，是名真念佛。凡是涉及到佛这个概念，必定和心有关，若不有关，必定非佛。为什么？因为心即是佛，若不涉心，如何涉佛呢？所以，不管你念佛名号也好，观想念佛也好，观相念佛也好，实相念佛也好，目的都是为了观心，都少不了对心的亲近、观照和看护。若不如此，不名持名念佛，不名观想念佛，不名观相念佛，不名实相念佛。只是喊号子，只是坠妄想，只是入幻相，只是研究诸法学问。