尚硕先生言：贵宦刘运，屡遭扬烁讼，屡被查，屡不了了之。烁不胜其愤，实名诉讼。月余，事无据而弗能伸也。无奈，烁辞职，赴长安投友。自始，运心安矣！是夕，邀挚友郑刚饮。落座，刚持酒曰：“君清廉，遭烁诬告，蒙不白之冤，今事终了，当为君贺。”运笑曰：“时也，命也，运也。”刚不解，曰：“何言此哉。”运叹曰：“今为官者，有几人清廉，几人贪腐乎？贪者被擢，乃命也，运也；官者被执，亦命也，运也。君不见，满朝文武，未负国恩，文皆贤臣，武皆良将；若负民望，亦蛀虫耳。老虎苍蝇，何撼国之重器乎！”刚点首曰：“君言甚是。地之大，民之众，吏之多，不可胜数。民期富，吏期职。官民有异，求之亦有异焉。”运曰：“民有望，吏有谋，是为此理。”刚曰：“君福禄甚厚，数次遇讼，皆无妄终止，不易也。”运叹曰：“烁诬吾贪腐，确非妄议。吾为吏，亦非不贪赀之人。然君子爱财，取之有道：烁诉吾重色，亦非诬陷。今文官武将，如柳下惠者，鲜见也。男欢女爱，乃人间至乐，相狎者，皆所愿也。”刚曰：“君言甚是。”运呡酒曰：“君为官久也，岂少送金之吏。切记：不受无德者之财，不受无义者之金，不受善变者之钱。若收人钱财，为其办事，事成，两清矣：事不成，退其所馈，亦两清也。若与女私狎，各取所需，忌朝朝幕幕，狎昵无度。”刚拱手曰：“谨听君言。”酒柬，运与刚闲聊，多为官场之冷暖。言及仕途，刚曰：“君五十有五，可有谋乎？”运叹曰：“吾居此职，达七年之久。若无望，乃欺君也。前日春公至宅，言识贵官，若想升迁，结交可得。”刚曰：“可靠否！”运点首，刚喜曰：“博取功名，乃男儿所为。君不闻，朝为道，夕死可矣，何忧乎？”运曰：“吾意决矣。”复举杯畅饮，直至更深。翌日，运电告公，言事成，当有厚报。公曰：“吾与君为友，无需多言，欲事成，必馈重金。”运曰：“吾久在仕途，知金之重，另备薄礼与公，烦公办理。”公曰：“无妨。”即汇重金与公。越旬日，公告曰：“金不足，贵官笑不语。”运即汇五百万金。月余，公言，事谐也。运喜泣，邀刚庆贺，刚亦喜。越半年，运平调外市，任闲职也。