2002年，湖南湘西土家族苗族自治州龙山县里耶镇一口古井中出土37000余枚秦简，约20多万字。字体介于篆隶之间一种过渡性书体，上承商周金文字，下启汉代隶书，行书遒劲飘逸。简牍内容主要是秦朝洞庭郡迁陵县的档案，也是目前唯一一份秦朝政府档案，内容涉及人口、田地、赋税、仓储、邮递、军备、司法、医药等当时社会生活的各个方面，年代为秦王嬴政二十五年（公元前222年）至秦二世二年（公元前208年）。它是继秦陵兵马俑以后，关于秦朝考古的又一惊世发现，改写和填补了《史记》《汉书》中秦朝历史的空白。
通过这些秦简，我们能看到秦朝廷通过对地方郡县的严密管理实现对国家的治理。迁陵县作为秦朝廷县级行政机构之一，处理日常行政事务，其工作内容与运作模式，是秦朝郡县制行政办公的典型代表。简牍上还有关于查办案件时从律令到爰书（今天的判决书），从供词到证词，从审讯到调查，从处置到复核这一系列处理过程中的详