人类历史上一批被驯化的动物是如何出现的？
2010-07-21 15:06阅读：
动物学家让·维涅在法国国家自然历史博物馆工作，对工作的过多投入，使他刚刚人到中年，头发就已脱落了不少。因动物驯化是他的重要研究课题之一，所以，他最常说的一句话就是：“很难想象，如果没有猫和狗，没有猪、牛和羊，这个世界会怎样？”这的确是一个挑战人的想象力的问题，尤其是在人类创造它们之前，这些和人类生活密切相关的动物，在自然界中的确并不存在！那么，它们是如何被创造出来的？
让·维涅和其他动物学家在世界各地展开了详尽的调查，同时沿着人类的历史逆流而上，一路追溯到一万多年前的那个蛮荒时代。
1.8万年前，我们的祖先还过着游牧生活，他们的食物和衣服来自野牛和驯鹿。100多万年来，寒冷期与炎热期不断交替更迭，此时，地球正经历着最后一次大降温，河流即将封冻，白昼越来越短，一切生物都将接受残酷的生存考验。
狼和人一样，也饱受着食物紧缺的煎熬。这两个种群其实很相似：他们都是强大的捕食者，都位于食物链的顶端，都有复杂的群体结构，在同一块土地上捕捉着同样的猎物。
人和狼这对竞争对手，注定要相遇。但这似乎并不是一场公平的角逐。因为人能够制造工具，可以在远距离外杀死猎物。狼最
终选择了退出。但人类捕捉到猎物后并不会把猎物全部带走，他们会把猎物的内脏，以及其他部落的族人不吃、不用的躯干部分，留在原地。这使得狼群待人离开后，可以享用剩下的美食。
在公元前2万年至1.5万年间，地球气温开始大幅上升。随着冰河期的结束，饥荒成为过去，食物又变得充沛起来，阻碍人类从亚洲迁往欧洲的冰盖，也逐渐向北移动，人类的迁移路线，因此变得更加开阔，迁徙也变得更为平常。与此同时，一些狼群也悄悄地跟在人类的迁徙队伍后面，充分享用人类的剩余物。
终于有一天，一个念头偶然出现在原始人的脑海中：为什么借助狼的力量，取其所长，来帮助自己更高效地抓捕猎物呢？这个想法，使一些幼小的狼崽被人们捉到部落中去圈养起来。这一时期，在北半球的许多地方，在同样的时刻，几乎以同样的方式，人和狼也经历着相同的故事。
这就是第一批驯化动物的由来。
一些狩猎采集者部落，例如亚马逊流域的阿楚尔印第安人部落，至今还保留着母乳喂养小动物的传统。这种方式能够很快增进动物孤儿和人类之间的感情。也许，这也促进了野生动物能够快速走上驯化之路。与此相反，古罗马人则认为自己的祖先是被狼奶养大的孤儿。
从野生狼到第一批狼犬，中间只经过了50代。1.2万年前的狼犬在外形上和它们的野生祖先十分相似，但体型明显变小，性格也更加温顺。这些转变，一部分是因为它们的活动量减少了，食量也相应变小。不过，最主要的原因是，从自然环境到人类环境的转变，使它们的荷尔蒙分泌发生了巨大变化。它们已经不再捕猎，首要任务是保卫家园，遇到危险发出警报。另外，把剩菜剩饭打扫干净。
如果某只狼犬身上还残存着野性，人类就会把它杀死。通过杀死凶猛的个体、保留温顺的个体这样一种方式，我们的祖先在下意识中完成了一个“选择”的过程，这就使得第一代狗的习性、外形、甚至基因，都更加适应人类社会。人类饲养的狼犬与野狼在基因上有了一点不同，那就是，狼犬会有意识地发出叫声，它们能看懂某些手势，能和人类进行一定的交流。
在布达佩斯大学动物行为学系，亚当·米克洛斯领导的科研小组正在研究人类选择第一代狼的标准，以及这些狼的习性在驯养过程中发生了哪些变化。
研究人员对狗和狼进行了一系列测试，结果显示，虽然实验用的狼已经接受过大量训练，但它依然无法理解主人的意图，它只会自己埋头苦干，但是狗却会用动作、声音和表情与人交流、请求帮助。因此，研究人员判断，早期人类驯化狼的第一标准就是：与人交流的能力。
改造狼、从而创造出第一批狗的人，或许并没有意识到，他们创造了一个繁衍能力很强的种族。几十个世纪后，地球上出现了300多种狗。在人类的影响下，那些真正意义上的、有生育能力的狗，开始慢慢分化成不同的种类。
