在中国当选院士是一件非常难的事情，即你必须在所在领域做出杰出贡献，有非常耀眼的科研成果才可以。许多人成名很早，而且一次又一次申报，但是一直到70岁还没评上，黯然退休。而有的人运气极好，往往在很年轻时就当选院士，而且随后又做了211大学甚至985大学的校长，可以说是人中龙凤、凤毛菱角了。而我认识的两位姓刘的校长都是属于人品好、学问过硬，又有管理才能的人。
刘益春校长是意大利都灵大学的博士，专业是凝聚态物理。四十岁就做到了大学副校长，五十岁教育部进行大学校长公选，经过激烈竞争，他脱颖而出，做了东北师范大学的校长，而且一做就是十年，2023年才因为年龄原因退出。而另一位刘校长，是我们学院2015年中青年班的学员，但是还是一所学院的院长。回去后不久任命为副校长，2017年当选中国科学院院士，可以说是非常突出。在副校长任上刚两年又被任命为上海大学校长，直接成为一把手管理者。两个人都是理工科出身，都有很好的学术背景，在科研上又业绩突出，走向领导岗位是必然的。
进入本世纪以来，院士出任高校尤其是著名高校校长成为一种趋势。不仅是985大学甚至地方本科院校许多都聘请一位院士当校长。其良苦用心可以理解，用院士的头衔使学校上一个台阶。但是我们往往忽略了，学术研究和大学管理是两回事。学术研究是一个求真的过程，即丁是丁卯是卯，不能有一点主观臆断。而管理是一个对人的过程，需要的是协调和组织的能力。如果院士没有基层管理的经验，直接在校长这个层面工作，估计许多问题不是那么简单。因此我多次撰文对院士任校长提出自己的意见。
大学是一个学术共同体，是一个特殊的组织，即全世界的大学基本都遵循“三