由于制作领袖像的风险太大，于是，我们的艺术追求只得另辟蹊径，那就是刻剪纸。我一直认为，那些民间流传的剪纸并不是用剪刀绞出来的，而是用刻刀刻出来的。因为我接触到的剪纸，大多是不对称的形象，而且镂空细密，根本没法想象，一把铁制的家用剪子怎么能够进入到这些线条之中。现在当然不这么想了，因为我的一位同学去了美国之后，成为了这方面的大师，她就是真的用剪子铰出来复杂而丰富的画面。
但文革时期，初接触剪纸的时候不是这么想的，我刻剪纸的艺术行为主要来源于哥哥及其楼上的两兄弟，他们都比我大。刻剪纸很是费功夫，不惟耗时巨多，工具材料的准备也是非常地麻烦，特别是要准备刻刀。最初我们使用的是街面上常常可以买到的修脚刀，铁制，斜角，扁平，七分钱一柄。因为是铁制的，所以不经刻，容易卷刃。卷刃带来的结果就是，一刀划拉下去，带起一条纸，这张剪纸就不用再刻了。
后来集思广益，搞技术革命和技术革新，创造出了自制的钢锯条刀，我估摸着也就是我们大院的我们这些个刻手会制作和使用这种特殊的刻刀。故事过了40多年，也不存在技术保密的问题，可以公开了。刻刀的制作方法如下：选一根废弃的钢锯条，用老虎钳斜夹着45°，锤断它，然后还是用钳子夹住斜边的那一部分，锤下来一个弧形裂缺，使得锤出来的钢锯条能够刻的那部分比较狭窄，变得有些像手术刀一样。先在粗粝的石头上磨锋利，再寻油石细磨，直到吹发断毛，便找一条破布，将执刀之处缠得厚实方可。