有这样一则故事，我们也可以认为这是一个笑话，说，当年有人希望编写一部白话版的小学国文教材，想起来新文学运动的先驱胡适博士，于是请他主笔。胡适博士冥思苦想了好几个礼拜，写好了第一课，它只有六个字：“来来来，来上学！”事情传开来，学界为之大哗，纷纷指责：这是什么课文？事主很是惶急，又遍请教授专家，社会闻人重新编写第一课。也是过了好几个礼拜，第一课也写好了，还是六个字：“去去去，去读书！”大家想一想，觉得还不如胡博士的那六个字。
我不知道这则故事是不是真的，但是，今天大多数人会认为这就是一个笑话。趣味的因子当然也源于两篇课文的对照，但最根本的原因是，人们也普遍认为，这是什么课文？
现在，我的书桌上摆着三套老教材，上海科学技术文献出版社2005年影印出版。最早的是商务印书馆的《商务国语教科书》，初版于1917年。由著名教育界人士编写的是开明书店的《开明国语课本》，叶圣陶主笔，丰子恺书写文字和绘图，初版于1932年。另一本是世界书局的《世界书局国语读本》，也初版于1930年代。我们可以引举几个例子。先说叶圣陶、丰子恺二先生编写的教材。第1、2课是图画，分别是《早上起来》和《上学去》。第3课是《先生早》，图画上的文字是：“‘先生，早。’‘小朋友，早。’”第4课是《红花开》，图画上的文字是：“红花开。白花开。红花白花朵朵开。”第5课就和我们前面说的“来来来”有一点点关系