一般人都认为，修行是关乎宗教的，要么佛，要么道或其他宗教，所以，似乎必须要入教才算修行。修行二字一旦被贴上宗教的标签，似乎就显得很玄乎而且脱离世俗。正因为如此，修行人也常被人看做异类。修行二字被不断误解、异化，很多人即便想借此提升自我的心性，也不敢自称修行了。
实际上，修行，与宗教无关。修行，就是以断恶修善为目的，不断的修正自己的身、语、意，通过不断地觉察情感、思想、言语、行动、念头等，并不断加以修正、完善和提高。就修行本身而言，是以自我为中心的、内求的，通常需要通过外在的刻意修正以达到内求的目的。所以，修行本身并没有任何宗教的痕迹。
修行一直伴随着人类的进化和发展，若要从文化的角度追溯修行的最初来源，在先秦诸子百家争鸣的时候，儒道二家就已提出了类似的概念并不断发展，后期入中土的佛家也倡导修行的概念，殊途同归并将其发扬光大，应该说，儒道释只是在一致的方向（断恶修善）上，系统的提出了不同层次的修行目标和理想，并以既有共同的价值基础又有各自不同的修行方法和路径来实现各自目标和理想的系统理论和实践。其实，修行的概念只是被宗教界广为使用而已。
修行，是一种发自内心的自我约束，从言行举止各方各面规范自己，只要找到合适的方法，修行可以不走宗教的路子，可以不信佛道或其他任何宗教，在宗教没有出现以前，人们就在不断地修行并积累，否则就不会有宗教出现的土壤。不过，在实际生活中，要做到自律是很困难的，因为周遭的世界总是充满各种诱惑，干扰着自己的内心，因此，稍不注意，自己的心绪就会心猿意马，必定不利于修行。而如