太医院的传说（二）

宫廷到社会医疗卫生机构的演变
一八二一年，是清宣宗道光皇帝改元的第一年，这一年入夏后，传入中国不久的真性霍乱第一次开始在全国范围内大面积地肆虐，并很快波及到京师，七月后，京中大疫，日死者以千百数。这一严重的状况很快引起了道光的关注，七月六日，他就此发出上谕：“朕闻京城内外，时疫传染，贫民不能自备药剂，多有仓猝病毙者，其或无力买棺殓埋，情殊可悯。着步军统领衙门、顺天府、五城，俱选良方，修和药饵，分局施散，广为救治。……俟疫气全消之日停止，分别报销。”对这一严重疫情，这位新皇帝颇为重视，不仅数次作出指示，还不吝费用。当时著名中医王清任记裁，“国家发帑（nu）施棺，月余之间，费数十万金。”
在先秦时代，国家就设有“医师”掌医之政令并提供医疗服务。秦汉时期，国家设最高医学长官“太医令”。隋唐时期，则出现了集行政管理、医学教育和医疗服务等职能为一体的医疗机构“太医署”，并在各地设立医学。到了宋代，设立翰林院医管局，行使医政管理和医疗服务功能，并设仍然有此立“太医局”，专门负责医学教育。中央和地方还设立有“惠民药局”。宋代以后国家医疗机构的职能又重归于一，并改称“太医院”。据考证，“太医院”出自金代，元朝也有专署，明朝设立了“太医院”，清代承明制，又有所革新和超越。在清代后期，西方医学在传教士的引介、清政府派使节的观察思考以及租界卫生实践等多重因素的影响下，西方的近代卫生观念和机制也开始引起了中国社会的关注，西方医学进入中国，太医院逐步走向社会。
清朝比明朝尝药更为严格：一器由御医、院判、内监依次尝药；另一器进御。清太医院初设在北京正阳门内东江米巷，今东交民巷西口路北附近。太医院大门悬挂“太医院”匾。大门前左为“土地祠”，右为“听差处”。太医院有大堂五间，悬挂康熙帝御赐名医黄运的诗文：“神圣岂能再，调方最近情。存诚慎药性，仁术尽平生。”医生讲求“诚慎仁术”四字。大堂左侧南厅，是御医办公厅堂，右侧为北厅。后为先医庙，供奉伏羲、神农、黄帝的塑像，有康熙帝御书“永济群生”匾。先医庙里有铜人像，庙外有药王庙，庙连接大堂的是二堂、三堂。