唐代初期诗歌，沿袭六朝余习，风格绮靡纤弱，陈子昂挺身而出，力图扭转这种倾向。而唐初“四杰”尚未完全走出六朝文风，有人就对他们求全责备，吹毛求疵，甚至以“轻薄为文”哂之。对这种情况，杜甫并不同意，也明确表明了自己的态度，于是写下了这首《戏为六绝句》。郭绍虞在《杜甫戏为六绝句集解·序》中说：“杜甫《戏为六绝句》开论诗绝句之端，亦后世诗话之宗。论其体则创，语其义则精。盖其生诗学所诣，与论诗主旨所在，悉萃于是，非可以偶尔游戏视之也。”于是写下了这首《戏为六绝句·一》，全诗如下：
王杨卢骆当时体，轻薄为文哂未休。
尔曹身与名俱灭，不废江河万古流。
首二句写道：“王杨卢骆当时体，轻薄为文哂未休。”“王杨卢骆”指唐初“四杰”，即王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王。“当时体”即指四杰诗文的体裁和风格在当时自成一体，即具有清新、刚健的格调，一扫齐、梁颓靡遗风。同时，我们在对于杜甫这个“当时体”来说，应该延伸来看，也就是说，大凡作家都是“当时”历史的产物，诗风文风的形成与时代有关，应当把它放到一定历史环境中去考察，不能以今例古，也不能苛求前人。正如《读书堂杜诗主解》中所说：“文章各代别有体裁，不得执一以论。”就如中国文学史所说的“唐诗、宋词、元曲”各有特点一样，是时代的产物，是文学发展规律的必然。“轻薄为文”中的“轻薄”即轻靡，浅薄。“轻薄为文”指讥笑“四杰”的人。史炳《杜诗琐证》解释说：“言四子文体，自是当时风尚，乃嗤其轻薄者至今未休。”“哂”即讥笑。”这两句的意思是说，王、杨、卢、骆本来开创了一代诗歌风格和体裁，而一些评论者人为很浅薄，对此作无止无休的此讥。这里，诗人开门见山，肯定了“四杰”诗歌“当时体”，指责了一些人指责“四杰”是极为偏颇，从而表明了自己的反对态度。
接着写道：“