漫话故乡年俗（1）腊八节

农历正月初一为春节，又称阴历年、新岁、年节，民间俗称“过年”。“一岁节序，此之为首。”作为岁时节日之首，春节在我国传统节日体系中占据重要地位。这一肇始于殷商时期年头岁尾祭神祭祖活动的古老节日，历经数千年演变，已发展成为我国民间持续时间最长、仪式规制最繁杂、文化内涵最丰富的综合性庆典，集祈愿纳祥、欢庆团圆、休闲娱乐于一体，堪称中华民族最盛大的传统佳节。
春节庆祝活动通常自腊月起筹备，一直到二月二龙抬头方告终了。《中国民俗史》（明清卷）记载：“北方农村年节的结束，常以二月二为界。”节日期间，举国欢庆，百业休沐，万家团圆，全国各地呈现出一派祥和喜乐的景象。
我国幅员辽阔，各地在欢度春节过程中，逐渐形成了丰富多彩且各具特色的习俗活动。这些承载着中国传统文化基因的节庆活动，统称为“年俗”。
我的家乡位于华北平原腹地。腊月甫至，人们便开始严格遵循农历度日。孩子们日日掰着手指数着初一、初二、初三……盼望着新年快快到来；大人们则盘算着赶赴四乡大集，精心筹备家中年货。年味，在人们的忙忙碌碌中日渐浓厚；各种习俗活动，也在人们的忙忙碌碌中渐次展开。这里的习俗活动，既保留了厚重的传统底蕴，又展现出鲜明的地域特色。
从即日起，我把故乡的年俗择要记述出来，分期分享给大家。
腊八节
《荆楚岁时记》一书中记载：“民间以腊八为进入年