太阳系有九大行星。从里往外数，最外而的三颗依次是：天王星、海王星和冥王星。因为这三颗行星离地球较远，所以发现得很迟。
1781年，英国天文学家赫歇耳，用望远镜发现了天王星。19世纪，人们在对天王星进行观测时，发现它的远行总是不太“守规矩”，老是偏离预先计算好的轨道。到1845年，已偏离有2′的角度了。这到底是什么原因呢？数学家贝塞尔和一些天文学家设想，在天王星的外侧，一定还存在一颗行星，由于它的引力，才扰乱了天王星的运行。可是，天涯无际，到哪儿去寻找这颗新的行星呢？
1843年，英国剑桥大学22岁的学生亚当斯，根据力学原理，利用各种数学工具，通过10个月时间的计算，确定了这颗未知行星的位置。在此年10月，他满怀信心地把计算结果寄给英国格林威治天文台台长艾利
1781年，英国天文学家赫歇耳，用望远镜发现了天王星。19世纪，人们在对天王星进行观测时，发现它的远行总是不太“守规矩”，老是偏离预先计算好的轨道。到1845年，已偏离有2′的角度了。这到底是什么原因呢？数学家贝塞尔和一些天文学家设想，在天王星的外侧，一定还存在一颗行星，由于它的引力，才扰乱了天王星的运行。可是，天涯无际，到哪儿去寻找这颗新的行星呢？
1843年，英国剑桥大学22岁的学生亚当斯，根据力学原理，利用各种数学工具，通过10个月时间的计算，确定了这颗未知行星的位置。在此年10月，他满怀信心地把计算结果寄给英国格林威治天文台台长艾利