晋成帝咸康四年（338年）冬，十月，光禄勳颜含以老逊位。论者以“王导帝之师傅，名位隆重，百僚宜为降礼。”太常冯怀以问含。含曰：“王公虽贵重，理无偏敬。降礼之言，或是诸君事宜，鄙人老矣，不识时务。”既而告人曰：“吾闻伐国不问仁人，向冯祖思问佞於我，我岂有邪德乎！”郭璞尝遇含，欲为之筮。含曰：“年在天，位在人。脩己而天不與者，命也；守道而人不知者，性也；自有性命，无劳蓍龜。”致仕二十餘年，年九十三而卒。
注：降礼，谓拜之。偏敬，臣子惟拜君父，施之於导则为偏敬。偏，不正也。董仲舒曰：昔者鲁君问柳下惠：‘吾欲伐齐，何如？’柳下惠曰：‘不可。’归而有忧色，曰：‘吾闻伐国不问仁人，此言何为至於我哉！’
颜含可谓知道之士矣。郭璞欲为之筮，含曰：“修己而天不與者，命也。”此犹人之所易知也。又曰：“守道而人不知者，性也。”渊乎哉其言之！非知性而能存者，不足以與於斯矣。
夫人能知其所知，而不知其所不知，必矣。欲人之知吾之性也实难，非吾之性异於人，彼不能知也；彼不自知其性，抑将知何者为性，而知吾性之然哉！不知仁，以为从井救人而已；不知義，以为长彼之长而已；性固人所不知，而急於求人之知，性则非性也。
夫郭璞有所测知於理数之化迹，而迫於求人知之，是以死於其術。苟其知性为人所不可知，则怀道以居贞，何至浮沈凶人之侧，弗能止其狂悖，而祗以自戕？无他，有所测知而亟欲白之，揣摩天命而忘其性之中含者
注：降礼，谓拜之。偏敬，臣子惟拜君父，施之於导则为偏敬。偏，不正也。董仲舒曰：昔者鲁君问柳下惠：‘吾欲伐齐，何如？’柳下惠曰：‘不可。’归而有忧色，曰：‘吾闻伐国不问仁人，此言何为至於我哉！’
颜含可谓知道之士矣。郭璞欲为之筮，含曰：“修己而天不與者，命也。”此犹人之所易知也。又曰：“守道而人不知者，性也。”渊乎哉其言之！非知性而能存者，不足以與於斯矣。
夫人能知其所知，而不知其所不知，必矣。欲人之知吾之性也实难，非吾之性异於人，彼不能知也；彼不自知其性，抑将知何者为性，而知吾性之然哉！不知仁，以为从井救人而已；不知義，以为长彼之长而已；性固人所不知，而急於求人之知，性则非性也。
夫郭璞有所测知於理数之化迹，而迫於求人知之，是以死於其術。苟其知性为人所不可知，则怀道以居贞，何至浮沈凶人之侧，弗能止其狂悖，而祗以自戕？无他，有所测知而亟欲白之，揣摩天命而忘其性之中含者