武帝永初元年(420年)六月丁卯,刘裕为壇於南郊,即皇帝位。礼毕,自石頭備法驾入建康宫。奉晋恭帝为零陵王;优崇之礼,皆倣晋初故事,即宫于故秣陵县,(沈约曰:秣陵县本治去京邑六十里,今故冶村是也,晋安帝義熙九年,移治京邑,在鬭场。恭帝元熙元年,省扬州禁防参军,县移治其处。)使冠军将军刘遵考将兵防衞。降褚后为王妃。追尊皇考为孝穆皇帝,皇妣赵氏为孝穆皇后;尊王太后萧氏为皇太后。(帝父翘娶赵氏,生帝而殂,继室以萧氏。)上事萧太后素谨,及即位,春秋已高,每旦入朝太后,未尝失时刻。诏晋氏封爵,当随运改,独置始興、廬陵、始安、长沙、康樂五公,降爵为县公及县侯,以奉王导、谢安、温峤、陶侃、谢玄之祀,其宣力義熙、豫同艰难者,一仍本秩。(始興、廬陵、始安、长沙皆郡公,独康樂县公耳。據南史,降始興郡公为華容县公,廬陵公为柴桑县公,始安公为荔浦县侯,长沙公为醴陵县侯。)庚午,以司空道憐为太尉,封长沙王。追封司徒道规为临川王,以道憐子義庆袭其爵。其餘功臣徐羡之等,增位進爵各有差。追封刘穆之为南康郡公,王镇恶为龙陽县侯。上每叹念穆之,曰:“穆之不死,当助我治天下。可谓‘人之云亡,邦国殄瘁’!”又曰:“穆之死,人轻易我。”立皇子桂陽公義真为廬陵王,彭城公義隆为宜都王,義康为彭城王。己卯,改泰始历为永初历。八月,辛未,追谥妃臧氏为敬皇后。癸酉,立王太子義符为皇太子。是岁,魏姚夫人卒,追谥昭哀皇后。二年,春正月,辛酉,上祀南郊,大赦。以扬州刺史廬陵王義真为司徒,尚书僕射徐羡之为尚书令、扬州刺史,中书令傅亮为尚书僕射。夏,四月,己卯朔,诏所在淫祠自蒋子文以下皆除之;其先贤及以勳德立祠者,不在此例。初,帝以毒酒一甖授前琅邪郎中令张偉,使酖零陵王,偉叹曰:“酖君以求生,不如死!”乃於道自饮而卒。偉,卲之兄也。太常褚秀之、侍中褚淡之,皆王之妃兄也,王每生男,帝辄令秀之兄弟方便杀之。王自逊位,深虑祸及,與褚妃共处一室,自煮食於床前,饮食所资,皆出褚妃,故宋人莫得伺其隙。九月,帝令淡之與兄右衞将军叔度往视妃,妃出就别室相见。兵人踰垣而入,進藥於王。王不肯饮,曰:“佛教,自杀者不復得人身。”兵人以被掩杀之。(考异曰:宋本纪,‘九月己丑,零陵王薨’;晋本纪,‘九月丁丑’)帝帅百官临於朝堂三日。十一月,辛亥,葬晋恭帝于沖平陵,帝帅百官瞻送。
