文帝元嘉三年（426年）三月，辛巳，帝还建康，徵谢灵运为祕书监，颜延之为中书侍郎，赏遇甚厚。夏，五月，乙未，以檀道济为征南大将军、開府儀同三司、江州刺史，到彦之为南豫州刺史。遣散骑常侍袁渝等十六人分行诸州郡县，观察吏政，访求民隐；又使郡县各言损益。丙午，上临延贤堂听讼，（延贤堂在建康華林园）自是每岁三讯。左僕射王敬弘，性恬淡，有重名；闗署文案，初不省读。尝预听讼，上问以疑狱，敬弘不对。上变色，问左右：“何故不以訊牒副僕射？”敬弘曰：“臣乃得訊牒读之，正自不解。”上甚不悦，虽加礼敬，不復以时务及之。
文帝親临延贤堂听讼，非君天下之道也，然於其时则宜也。自晋以来，民之不治也久矣，君非幼沖则昏闇耳，国事一委之宰辅者幾百年。乃其秉政之大臣，图篡逆者，既以饵天下为心，而成乎纵弛；贤如王导、郗鉴、何充、谢安，亦唯内戢彊臣，外御狄患，暇则從容谈说，自託风流；而贪鄙如司马道子，又弗论也。及晋之亡，而法纪隳，风俗坏，於斯極矣。宋武以武功獵大位，豪迈而不悉治理，固未遑念及於親民也。刘穆之、傅亮区区機变之小人，视斯民之治乱漠然不與相闗，有司之贪浊瞀乱者，不知其若何也。文帝承其敝而欲理已乱之絲，则更不得高拱穆清以养尊贵。而况羡之、亮、晦杀君立君，威震朝野，民且不知有天子。苟不躬親延访，则虚悬於上，废置惟人，亦恶足以制权奸、保大位乎？故急於親临以示臣民之有主，抑求己自彊之道也。以是知文帝之志略已深，而正逆臣之诛，成元嘉之治，皆繇此昉焉。
虽然，以是为君人之道则已末矣。国之大政，数端而已；铨选也，赋役也，刑狱也，乃其绪之委也，
文帝親临延贤堂听讼，非君天下之道也，然於其时则宜也。自晋以来，民之不治也久矣，君非幼沖则昏闇耳，国事一委之宰辅者幾百年。乃其秉政之大臣，图篡逆者，既以饵天下为心，而成乎纵弛；贤如王导、郗鉴、何充、谢安，亦唯内戢彊臣，外御狄患，暇则從容谈说，自託风流；而贪鄙如司马道子，又弗论也。及晋之亡，而法纪隳，风俗坏，於斯極矣。宋武以武功獵大位，豪迈而不悉治理，固未遑念及於親民也。刘穆之、傅亮区区機变之小人，视斯民之治乱漠然不與相闗，有司之贪浊瞀乱者，不知其若何也。文帝承其敝而欲理已乱之絲，则更不得高拱穆清以养尊贵。而况羡之、亮、晦杀君立君，威震朝野，民且不知有天子。苟不躬親延访，则虚悬於上，废置惟人，亦恶足以制权奸、保大位乎？故急於親临以示臣民之有主，抑求己自彊之道也。以是知文帝之志略已深，而正逆臣之诛，成元嘉之治，皆繇此昉焉。
虽然，以是为君人之道则已末矣。国之大政，数端而已；铨选也，赋役也，刑狱也，乃其绪之委也，