刘伶是谁？知道的人不会太多。但看一看个别商店贴的对联：“刘伶借问谁家好，李白还言此处佳”，可能会猜出几分了。这是酒类专卖店的常用联。向李白打听哪家酒好，肯定是嗜酒的人，而且在酒场上，并非等闲之辈。刘伶就是一位在酒场上响当当的人物，而且留下了不少有趣的故事。
刘伶，字伯伦，沛国人（今安徽省濉溪县），约生于魏文帝曹丕黄初二年（221年），约卒于晋惠帝永康元年（300年），终年约79岁。刘伶经历魏、晋两个朝代，是魏晋时期的的文学家、诗人，与嵇康、阮籍、山涛、向秀、王戎、阮咸，合称为“竹林七贤”。这“七贤”中，嵇康、阮籍两人的名声最大，下来就该是刘伶了。
刘伶，据说身高只有6尺（三国时期，1尺=24厘米；6尺=144厘米），而且长得比较丑陋；他的官位也不高，只当过短时间的“参军”（相当于部队的参谋一职）。在晋武帝司马炎的一次“策问”中，大谈“无为而治”，被晋武帝辞退（免职）。就这样一位并不显眼的刘伶，竟然成了“竹林七贤”，并且受到学界关注的人物。
刘伶嗜酒，有“酒侯”的雅称。宋朝人司马光记录了一段刘玲的“怪事”：“刘伶嗜酒，常乘鹿车，携一壶酒，使人荷插，随之曰：‘死便埋我’”。意思是说，刘伶经常乘坐一辆鹿拉的车，带上一壶酒，一个仆人。仆人扛着一把锄头，跟在车子后面。刘伶对仆人说：“我死了，就挖个坑，把我埋了”。刘伶这种怪诞行径，被当时的士大夫认为是一种豁达，敢于把生死置之度外，因而称刘伶为“贤者”，不少人还争相仿效。
晋武帝泰始元年，刘伶因在皇帝面前大谈老庄哲学，鼓吹无为而治而丢了官。第二年，皇帝司马炎又派人征召刘玲回朝