今天（4月4日）是清明节，是中国传统节日，是上坟、扫墓的日子。上坟、扫墓有区别吗？在当下，没有区别，但在古代，是有所不同。这些看似常识性问题，仔细揣摩，倒还值得说说。
在中国古代，非常重视祭祀，包括祭天、祭地、祭祖先。《左传》就讲：“国之大事，在祀与戎”。“祀”就是祭祀；“戎”，就是打仗。史书记载，历代帝王，都要在每年岁首，率领文武百官到天坛祭天，到地坛祭地，到宗庙祭祖。商汤起兵反抗夏桀时，就以“不祭祀”为名，兴师问罪，征讨夏桀。
隋唐以前，民间春祭，或在“清明”，或在“清明”前一天的“寒食节”，没有统一时间，直到唐朝，才逐渐形成“清明”祭祖的习俗。为什么要选在“清明”祭祖呢？一些研究者认为，很重要的一个原因，就是与“清明”时节的气候有很大关系。作为节气的“清明”，是在春分之后。这时节，天气暖和、雨水充沛、阳光明媚。《岁时百问》说：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”选择“清明”时节祭祖，就是因为气候变暖，便于出行；雨水增多，担心坟墓塌陷，需要及时培土加固；再加上受到从晋文公时期开始的“寒食节”的影响，就约定俗成地把春天祭祀祖先时间，固定在春雨纷纷的“清明”。“清明”，本是表示节气的，后来演变而为“清明节”，变成了传统四大祭祀节日中的一个节日。
为什么会“担心坟墓塌陷”？这就不能不说说古代的“坟”与“墓”。