本文作於柳宗元謫居永州的第七年(元和七年，公元812年)。作品以遊覽山溪小潭為主線，事中見意，處處流露出放逐投荒的身世之慨和懷抱難伸的不平之鳴。
第一段是記遊。因作者隨行隨遊，隨覽隨記，看似平淡自如，隨心所欲，卻筆趣橫生，天然妙合之中現出無限的精致。文章起筆先寫石渠，水鳴幽幽，忽大忽細，石渠雖然小得不起眼，其特征卻十分鮮明。水流潛過大石，便注入石泓，昌蒲、青蘚，襯出石泓的清澄凜冽，較之石渠，風趣全異。水入石潭，頓然開朗，水面之闊，水底之深，別有一番氣勢。別石潭而北行，曲折迂回，又回到了袁家渴。這一路風景中，作者以石渠、石泓、石潭作為重點描寫，以水流作為中心貫穿，而一路之上其他的風物，僅以“其側皆詭石、怪木、奇卉、美箭”一筆掃過，輕重有致，重點突出。而石渠、石泓、石潭又各有特色，絕不雷同。石渠之幽，石泓之清，石潭之闊，都非常富有個性。作者抓住特征，動靜交錯，蟬聯成篇，儼然是一首優美的風光小詩。作品在結構安排上，以水流為線索，由“西南行”轉“西行”，又“北曲行紆馀”，一圈下來，又回到起點。這樣安排，行有其始，回有其歸，顯得完整而又緊湊，首尾銜接，暗中呼應。“風搖其巔”四句，是作者的神來之筆。作者坐歇於詭石怪木之間，一陣山風吹過，崖谷中樹聲驟起，有琴韻之美聽。隨聲轉目視之，見樹已歸靜，而崖谷中的回聲卻一波一波地傳向了遠處。這種情景易於感受，卻難於表達，柳宗元用短短十六個字，寫盡了它的神韻，足見其筆力之強。
如果僅僅以表現手段和描寫能力見長，那還算不上是文學的上品，只有將作者自己的感情、氣質、品格和哲思，都無間地融入描寫對象之中，作品才有可能獲得永恒的藝術生命力。在《石渠記》中，風光景物的描寫僅僅是文章的表層，作者借物寫懷，以景序志，真正的主角則是埋藏於作品深層的身世之慨和悲涼之情。細讀《石渠記》，作者筆下的泉、渠、石、流、泓、潭都有一個十分明顯的特征：它們都顯得蜿蜒紆曲，坎坷艱難，清幽孤寂。無論是有意寓情於景，或是出自無意之筆，均與作者的身世坎坷和此時此地的境遇情懷有著密切的吻合。泉之聲“乍大乍細”，“渠之廣”或狹或寬，剛流“十許步”，便受阻於大石而“伏出其下”，
第一段是記遊。因作者隨行隨遊，隨覽隨記，看似平淡自如，隨心所欲，卻筆趣橫生，天然妙合之中現出無限的精致。文章起筆先寫石渠，水鳴幽幽，忽大忽細，石渠雖然小得不起眼，其特征卻十分鮮明。水流潛過大石，便注入石泓，昌蒲、青蘚，襯出石泓的清澄凜冽，較之石渠，風趣全異。水入石潭，頓然開朗，水面之闊，水底之深，別有一番氣勢。別石潭而北行，曲折迂回，又回到了袁家渴。這一路風景中，作者以石渠、石泓、石潭作為重點描寫，以水流作為中心貫穿，而一路之上其他的風物，僅以“其側皆詭石、怪木、奇卉、美箭”一筆掃過，輕重有致，重點突出。而石渠、石泓、石潭又各有特色，絕不雷同。石渠之幽，石泓之清，石潭之闊，都非常富有個性。作者抓住特征，動靜交錯，蟬聯成篇，儼然是一首優美的風光小詩。作品在結構安排上，以水流為線索，由“西南行”轉“西行”，又“北曲行紆馀”，一圈下來，又回到起點。這樣安排，行有其始，回有其歸，顯得完整而又緊湊，首尾銜接，暗中呼應。“風搖其巔”四句，是作者的神來之筆。作者坐歇於詭石怪木之間，一陣山風吹過，崖谷中樹聲驟起，有琴韻之美聽。隨聲轉目視之，見樹已歸靜，而崖谷中的回聲卻一波一波地傳向了遠處。這種情景易於感受，卻難於表達，柳宗元用短短十六個字，寫盡了它的神韻，足見其筆力之強。
如果僅僅以表現手段和描寫能力見長，那還算不上是文學的上品，只有將作者自己的感情、氣質、品格和哲思，都無間地融入描寫對象之中，作品才有可能獲得永恒的藝術生命力。在《石渠記》中，風光景物的描寫僅僅是文章的表層，作者借物寫懷，以景序志，真正的主角則是埋藏於作品深層的身世之慨和悲涼之情。細讀《石渠記》，作者筆下的泉、渠、石、流、泓、潭都有一個十分明顯的特征：它們都顯得蜿蜒紆曲，坎坷艱難，清幽孤寂。無論是有意寓情於景，或是出自無意之筆，均與作者的身世坎坷和此時此地的境遇情懷有著密切的吻合。泉之聲“乍大乍細”，“渠之廣”或狹或寬，剛流“十許步”，便受阻於大石而“伏出其下”，
