私营教育业是最近十几年新加坡大力发展的一个行业。政府的算盘打得很精：新加坡的英语环境可以吸引来自中国、日本、韩国这些本国英语口语教育“麻麻”的国家那些望子成龙的家长，亲华人的氛围又可以笼络马来西亚、印尼、泰国这些国家富有的华裔家长把孩子送出本国的排华环境，再加上稳定的政经环境、良好的社会治安、低污染的空气、便利的国际航班，简直就是为亚洲各国有钱的家长度身打造的托儿所。而办语言学校又不需要什么成本（某个被电视曝光的“国际语言学校”，总共只有一间办公室加一间勉强能容纳6、7名师生的小教室，连块黑板都没有…），也没有什么污染，资金回笼快（学生们当然都已经交了一大笔学费和押金才能换取一张新加坡的学生准证），当然受到税务局的欢迎。另外还可以带动房地产（学生和陪读的家长总要找房子住吧？）、交通业（学生、家长出出进进的，起码给樟宜机场贡献了不少，还有市内的交通）、餐饮服务零售业（私校集中的地区，当然也是年轻人消费集中的地段）、金融业（学生和家长带来的大量外汇，总要兑换、存储甚至是投资）、旅游业（既然有孩子在这里，那么全家一年来个一两次探望，顺便观光一下，很自然吧？）等等，简直是一本万利的买卖。
既然教育产业有这么多好处，也就无怪乎新加坡政府从上个世纪80年代开始就对它大力扶持。从一开始以引进人才为主的吸引外国学生来新加坡读大学和研究生，慢慢扩展到Poly、JTC、ITE甚至中小学。原本只是作为这些正式教育机构的辅助的语言学校、补习学校等也逐渐发展成为独立的吸金机器，打着“新加坡”这块金字招牌招徕各国家长掏腰包。因为语言学校之类的机构并不需要太高的技术含量，很早就被开放给私人独立经营；这些学校的教师也不需要通过新加坡的教师资格认证，又可以自由聘请外国人，所以私立学校最风光的那几年，几乎随便什么人，只要有一笔启动资金、拥有或租借一个场地做教室，就可以向政府申请注册一间，很多甚至都没有通过教育部备案。显而易见，时间一长，必然导致私立教育机构的品质良莠不齐，挂羊头卖狗肉、卷款私逃的事情也时有发生。新加坡政府的管制方法却不是通过教育部，而是纯粹把这些私立教育机构当作私营企业来管制，以“商业信誉”之类的认证方式来进行，大概也是有自知之明：如果要求所有的私立教育机构都接受教育部的类似于公立教育机构的资格认证，那新加坡大概就没剩下几间私校了。
既然教育产业有这么多好处，也就无怪乎新加坡政府从上个世纪80年代开始就对它大力扶持。从一开始以引进人才为主的吸引外国学生来新加坡读大学和研究生，慢慢扩展到Poly、JTC、ITE甚至中小学。原本只是作为这些正式教育机构的辅助的语言学校、补习学校等也逐渐发展成为独立的吸金机器，打着“新加坡”这块金字招牌招徕各国家长掏腰包。因为语言学校之类的机构并不需要太高的技术含量，很早就被开放给私人独立经营；这些学校的教师也不需要通过新加坡的教师资格认证，又可以自由聘请外国人，所以私立学校最风光的那几年，几乎随便什么人，只要有一笔启动资金、拥有或租借一个场地做教室，就可以向政府申请注册一间，很多甚至都没有通过教育部备案。显而易见，时间一长，必然导致私立教育机构的品质良莠不齐，挂羊头卖狗肉、卷款私逃的事情也时有发生。新加坡政府的管制方法却不是通过教育部，而是纯粹把这些私立教育机构当作私营企业来管制，以“商业信誉”之类的认证方式来进行，大概也是有自知之明：如果要求所有的私立教育机构都接受教育部的类似于公立教育机构的资格认证，那新加坡大概就没剩下几间私校了。