有段时间，福楼拜居住在塞纳河畔，并认识了一个新邻居里布。里布告诉福楼拜，他很喜欢下棋，可是已经很久没有下棋了，因为找不到合适的对手。
“为什么？”福楼拜问。
里布反问：“你愿意和一个赢了就不可一世，输了就乱发脾气的人下棋吗？”
“当然不愿意。”福楼拜摇摇头说，“不过，你可以换一个对手。”
里布点了点头，但两天后，他又独自坐在窗前发呆了。
“为什么不去下棋呢？”福楼拜问。
里布的回答和之前一样：“你愿意和一个赢了就不可一世，输了就乱发脾气的人下棋吗？”
“噢，太可怜了。我是说，你可以试着再换一个对手。”福楼拜耸着肩膀说道。
“我试过了，没用的。”里布摊开双手回答，“他们和你一样，都不愿意跟这样的人下棋。所以，我总是找不到合适的对手。”