《老子》第36章说明老子主张搞阴谋吗？
2026-02-18 09:32阅读：
《老子》第三十六章全文是：
《将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固举之；将欲夺之，必固与之：是谓微明。柔弱胜刚强，鱼不可脱于渊，邦之利器，不可以示人。
开头四个“将欲X，必固Y之”句，由于每句中的X和Y都是反义动词，历来注家就多这样概括说：“就是说，对于某一事物，想要叫它怎么样，就姑且让它先是怎么样的反面。”（冯友兰语。）任继愈所著《老子新译》在给本章写的内容提要中则直接说：“这也表达了老子的利用权术的思想。”
作为《中华经典名著全本全注全译丛书》之一的《老子》一书，则将这四句话翻译为：“要想让它收缩，必先使它扩张；要想让它削弱，必先使它加强；要想让它废弃，必先让它兴举；要想将它夺取，必先设法给与。”—所以本章成了老子主张搞阴谋权术的证据。可我认为，对本章作“阴谋-权术论解读”，完全是误解或歪曲。——我的理由是：
首先，从全章结构看:开头说四个“将欲X，必固Y之”句，并接着评价性地概括为“是谓微明”，显是为了引出接下的“柔弱胜刚强”句，即让此句以一个归纳推理的结论出场，同时又暗示头四句说的“做法”是以此句陈述的规律为理论根据的。接着说一句“鱼不可脱于渊”，则是又“喻示”一下这个规律，让读者对它的认识更其具体、清晰，同时又为使用模拟法得出此章收尾句做个铺垫。——可见此句乃是全部上文的指
归，本章的主旨是阐发“柔弱胜刚强”规律的实用价值。据此可知：
“柔弱胜刚强”的“胜”字不是战胜、胜过义，而是“能承担”、“禁得起”的意思（“力不胜任”的“胜”），而且这里重在暗示“刚强”是依恃、凭靠“柔弱”的品性而得以保有和发展的，就如大鱼的自由、活力是得力于深渊大水一样。
所以“必固”是针对“将欲”而发，即二者之间是“目的-手段”关系。所以这里摆出“柔弱胜刚强”的规律，乃意在告诉君主：您可以以“（表现得）柔弱”的方式（手段）去达到“（终于）刚强”的目的。因此，本章不是申说怎样就可以促使别人（他国）“歙、弱、废、夺”下去，而是教诲如何让自己“张、强、兴、与”起来。
于是知道了，这里的四个“将欲”虽是用来领起条件分句，但不是“将要=想去”的意思：这个“将”字乃是假设连词，相当于“假若”（《孙子》：“将听吾计，用之必胜，留之；将不听吾计，用之必败，去之。”）“欲”字是所谓的“能愿动词”，相当于“愿意”（“我欲乘风归去”的“欲”）。四个“必固”的“必”字虽可翻译为“一定”或“必然”，但是起引出推论的作用（“三人行必有我师焉”的“必”）；四个“固”字则有两个彼此相通的理解：可说就是“原本、本来”义（“人固有一死”的“固”），也可认为是借作“故”（“固”、“故”常可通假），这里是“反而”的意思（《韩非子·内储说下》：“燕人无惑，故浴狗矢。”此句中的“故”字是“反而”义）。所以，例如头句，可翻译为：谁要是自愿收敛自己，那一定原本是为了张扬自己；将“原本是为了”改作“反而”，句义只有无关紧要的改变（这“反而”是针对前句的“自愿收敛”而发），但更为可取。——注意：由于“必固”是与“将欲”呼应着说的，故可在“固”字后也加个“欲”字，这样，“柔弱胜刚强”也即“刚强”靠“柔弱”支撑的意思会更其明朗、显豁、突出，只因这一来就多了个字，修辞上不好了，所以省略了这个“欲”字。
其次，从文字训诂上说，“阴谋论解读”是望文生义地把“欲”等同于“希求”，忽视了“欲”字可用作“能愿动词”，又毫无根据地将四个“固”字训作“姑且”或“暂且”。其实，老子说这头四句，只是为了导引出接下说的“柔弱胜刚强”的规律，同时交代四个“将欲句”显示的“做法”的理论根据。惟其如此。其中的“胜”字才必是“胜任”义，四个“固”字是用的本义，“本来、原本”的意思。据此还可反推出：“将欲”的“将”字是假设连词，“欲”字相当于“自愿”，故四句的前半句都是表达一个“自觉做出的选择”。因此，例如头句，其实是说：谁要是自愿采取收敛的态度，说明他是希求更其伸展的（确实也更容易达到这个目的）。后三句自应仿此理解（还会知道末句中的“夺”字和“与”字都是被动语态）。足见四个“将欲句”是一起申明：自觉作为《中华经典名著全本全注全译丛书》之一的《老子今注》主动采取谦下态度，反而更易达到强壮的目的。这启示的明明是《老子》反复论证的“夫唯不争，故莫能与之争”的思想，哪里是教人耍阴谋，弄权术啊。
2、顺便说一下：本章末尾两句与前文是怎样关联的，迄今没有哪个注家交代清楚了，我的解释是：前句“鱼不可脱于渊”是为上句“柔弱胜刚强”做喻，使之意思更其明白显豁：鱼在水中那样活泼、自由、快乐，当然意味着“刚强”；但正是最具“柔弱性”的水使得它能够如此。末句则是进而作推论和发挥：既然“柔弱胜刚强”，国家要保持强大和发展势头，就应表现得柔弱，像鱼一样，总处在水中。这意思用“国之利器不可以示人”这样一句话来表达，是因为违背上述原则，亦即做出的“不柔弱”的表现，通常是对外炫耀自己的实力、优势，于是就针对这个错误表现作告诫了。——据此又知，“利器”在这里是“国家优势”的替代说法，“示人”既可解释为“出示于人”，即向人炫耀、示威的意思，也可认为这个“示”字通“施”，“示人”是说用实力威胁人。
