蕨菜是中国较古老的一种蔬菜，生长于灌木丛林的阴坡和潮湿谷地。每年春夏时节，地上萌发出蕨菜的嫩茎，蕨菜的幼芽、嫩芽，有独特风味和较高的食用价值。
“蕨”一词最早出现在中国的《诗经》中，《诗经》中有“陟彼南山，言采其蕨的记载。西汉初年，有“四皓”之称的东园公唐秉、甪（lu）里先生周术、绮里季吴实和夏黄公崔广四位著名学者，因逃避秦乱，携妻将子，隐居今陕西境内的商山，采蕨而食。故商山一带至今称蕨菜“商芝”，“商山芝”。《本草拾遗》载：“四皓食芝而寿”，是指隐士因食蕨而长寿。
蕨菜营养丰富，除含淀粉、脂肪、蛋白质外，还含有磷、钙、氨基酸、多种维生素及微量元素，具有丰富的食用及药用价值，是不可多得的山珍野蔬。