大家在读《红楼梦》的时候，都会为小说浑厚深邃的艺术境界所折服，感觉到这是一部隐藏着龙蛇之神物的奇书，为什么会有这种感觉？在我看来，其中一个非常重要的原因就是，整部小说其实是有或显或隐的三条线索来展开叙事的，正是这三条线索的交相辉映造就了《红楼梦》气魄极大的恢宏叙事。
我们知道，对于一般的小说和小说家来说，一部小说通常就是一条叙事线索，有两条线索就已经很不得了了。因为它会对写作者的叙事能力提出很高的要求，弄不好会“画虎类犬”或者“画蛇添足”。但是，《红楼梦》的却是三条，不仅如此，还安排得相当的“天衣无缝”，令人感觉到相当的不可思议。只要稍微懂点钢琴常识的人都知道，要说钢琴曲，最难弹奏的并不是莫扎特，也不是贝多芬，更不是肖邦，而是巴赫的曲子，为什么？就是因为巴赫的曲子经常有三条旋律线，也就是我们说的“复调”，因此，难度相当高。在我看来，《红楼梦》的三条线索的宏大叙事，就是小说艺术中伟大和高端的“复调叙事”境界。
好了，恭维了曹雪芹老先生那么多，我想大家已经开始不耐烦了，就让我们进入《红楼梦》伟大的“复调性叙事艺术”吧。
要了解小说的三条叙事主线，就必须认识《红楼梦》的三个（组）重要人物，因为，他们就是这三条主线的推动者。而更加有趣的是，这三个（组）人物均在小说第一回出现，也就是说三条线索在第一回同时展开。
第一组是一僧一道；第二个人是甄士隐；第三个人是贾雨村。
首先，我们来看一僧一道引出的神话性叙事线索。
小说第一回，即写女娲补天