在关注我的红学研究的朋友中，有一位非常细心的朋友提出了一个非常有意思的问题，那就是贾宝玉和袭人发生性关系时到底有几岁？
其实这个问题，也是广大红学爱好者关心的问题，更是红学研究必须解决的问题。
还是先来看小说中贾宝玉在与袭人发生性关系之前的年龄描写吧。
小说第二回写到，林黛玉进贾府时在六岁和七岁之间（参见拙文《薛宝钗进贾府时到底几岁？》），而在小说第三回林黛玉拜见二舅妈王夫人的交谈中有这样一段话。林黛玉说：“在家时亦曾听见母亲常说，这位哥哥比我大一岁，名唤宝玉”。也就是说，林黛玉进贾府时，贾宝玉大概是七岁到八岁之间。
而最让人疑惑的是，小说在写完林黛玉进贾府之后，马上就写薛宝钗上京城待选也来到贾府。而通过研究，我们知道薛宝钗当时的年龄应该是十三岁（参见拙文《薛宝钗进贾府时到底几岁？》），而紧接着也就在这之后，就发生了贾宝玉梦游太虚幻境以及与袭人的第一次性爱关系。
这里面的疑问是显而易见的。如果在林黛玉进贾府之后薛宝钗是紧接着就来到贾府的话，也就是说这两件事情是连贯的，那么当时林黛玉是七岁左右，贾宝玉是八岁左右，薛宝钗是十三岁，薛宝钗就比林黛玉大了六岁，比贾宝玉大了五岁。这显然与同样在小说第五回所写的薛宝钗比林黛玉“