古代，“惧内”一词一直流传民间。“惧”则惧怕、恐惧，“内”即为妻子、夫人,相对皇帝而言，“内”即指皇后和小妾等。对“惧内”者，在“男尊女卑”、“男权”和“大男子主义”奉行的封建社会，一向沦为人们讽刺的笑柄与谈资，受人鄙视与吐弃。但其中也偶有对某些真挚爱情所表现的“惧内”行为的贬低与扭曲。
杨坚的惧内便是一例，用现代人话来说，他的“惧内”就是“妻管严”，是个典型的怕老婆皇帝。
世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨（怕）。“惧内”也一样，对其缘故也要作具体分析，不能一概而论。杨坚的“惧内”是有原因的：
清代作者五色石主人话本小说《八洞天》卷二“反芦花”中，在讲述爱憎藵贬和社会理想的八篇小说故事时，对“惧内”现象曾作过有趣的解释：怕老婆种类有三，也就是“势怕”、“理怕”和“情怕”。“
世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨（怕）。“惧内”也一样，对其缘故也要作具体分析，不能一概而论。杨坚的“惧内”是有原因的：
清代作者五色石主人话本小说《八洞天》卷二“反芦花”中，在讲述爱憎藵贬和社会理想的八篇小说故事时，对“惧内”现象曾作过有趣的解释：怕老婆种类有三，也就是“势怕”、“理怕”和“情怕”。“
