薛宝钗筹备螃蟹宴的花销，很奇怪，是由刚巧来贾府“打秋风”的刘姥姥算出来的。第三十九回：
周瑞家的道：“早起我就看见那螃蟹了，一斤只好秤两个三个，这么两三大篓，想是有七八十斤呢。”周瑞家的又道：“要是上上下下，只怕还不够！”平儿道：“那里都吃?不过都是有名儿的吃两个子。那些散众儿的，也有摸着的，也有摸不着的。“刘姥姥道：”这些螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五钱，五五二两五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛！这一顿的银子，够我们庄家人过一年了！”
薛宝钗谋划螃蟹宴的成本，薛宝钗不会算（就是算了也不会说），史湘云不会算，贾宝玉林黛玉以及迎探惜都不会算，就是贾府的下人也不会算，贾府的人一算，就不符合身份地位了，以贾府的大手大脚，那里把这点银子看在眼里。所以，由刘姥姥来算最是合适。只有庄户人家才这么在乎这点点银子。
这使我想起曾经的云南省委书记令狐安同志写过的一首诗的两句“春城一席红楼宴，远在深山十年粮”。我疑心，这句诗，就是受这个典故的影响写出来的。令狐安同志借古讽今，说的是当下的奢华，但还是有些《红楼梦》的影子的。
当然，曹雪芹设计由刘姥姥来算这个帐，应该还有其它的意思：
一是点出了刘姥姥的精明。你看，她算的多麻利呀，都七十五岁的老太太了，脑瓜子还那么清楚，不容易啊；
二是，由此，也在告诉我们，刘姥姥是一贯做小本生意的，卖个菜倒腾点货物呀什么的